— У меня нет семьи, — сказала я гораздо печальнее, чем намеревалась.
Алекс в глубокой задумчивости грыз кольцо в губе, и мне стало интересно, каково это — целовать его. Держу пари, он хорошо целовался. У него такой глубокий взгляд, и он такой страстный, когда говорит. Уверена, это передавалось и его губам, языку и только Бог знает чему еще.
— Хорошо, я скажу тебе, что собираюсь сделать, — сказал он, стукнув рукой по куску пластика и вставив его на место. — Если ты не пойдешь со мной, то у меня нет выбора, кроме как отвезти тебя домой.
Машина с ревом ожила, когда он вставил ключ в замок зажигания. И волна паники нахлынула на меня.
Домой?
Он собирался отвезти меня домой?
Нет, этого не может быть.
Обезумев и потеряв рассудок, я схватилась за дверную ручку и начала дергать ее. Мне нужно было убраться оттуда, пока Алекс не сдержал свое слово, но он запер меня. Я застряла. Что же мне теперь делать? Кричать, брыкаться или поддаться своему несчастью?
Я решила чертовски испугаться.
— Нет, не делай этого. Выпусти меня, пожалуйста. Я не могу вернуться! — визжала я и билась, находясь на грани слез. — Я все равно снова убегу.
— Господи, — Алекс протянул руку и обхватил мою щеку. — Ты можешь просто, блядь, расслабиться?
Тепло его прикосновения и строгость голоса успокоили меня.
— Послушай, — продолжил он, — я собираюсь отвезти тебя поесть.
Перспектива поесть заставила мой желудок заурчать. Я прикрыла его руками, чтобы он заткнулся. Алекс улыбнулся мне так, что я вспыхнула от смущения.
— А затем отвезу домой.
Мои глаза расширились, и я начала качать головой, инстинктивно снова потянувшись к двери.
— Эй! — он схватил меня за руку, мгновенно заставив замолчать. — Я отвезу тебя к себе домой, ладно?
— К тебе домой?
— Да. Квартира там наверху, — он указал правее от меня. — Ладно?
Я вытерла сопли.
— Ладно.
Боже, я рыдающая идиотка. Как позорно. Никакой надежды, что теперь Алекс увидит во мне кого-то кроме ребенка. Я разрушила возможный шанс своими слезами и истериками.
После этого решила просто молчать.
Пока мы ехали по улицам Феникса с опущенными окнами и включенной музыкой, я заметила ауру, окружающую Алекса. Было что-то необычное в его манере преподносить себя. С одной стороны он казался милым и дружелюбным, но с другой стороны в его глазах был озорной блеск. Будто в любую минуту он мог убить кого-нибудь за то, что тот не так посмотрел на него.
Я видела такое раньше в зоопарке, и Алекс был львом. Прекрасное, таинственное и пугающее существо, но под этой гривой и притворством послушного котенка скрывался хищник, опасный и непостоянный.
Я уже приготовилась к тому дню, когда он набросится на меня.
***
Голод — забавная штука, он затмевает даже самые простые суждения. Все мое внимание было сосредоточено на еде, а остальное меня не волновало. До этого момента он управлял всеми моими решениями, а добавьте недосып, и это та еще смертельная комбинация.
Только когда мы с полными желудками подъехали к квартирному комплексу Алекса, у меня появились страх и сомнения. Опасная ситуация, в которой я оказалась, снова смотрела мне в лицо. Он спрашивал меня о различных вещах: где я выросла? Как я оказалась в Фениксе?
Это были простые и невинные вопросы, но с подпитанным едой разумом, все приобретало зловещий тон.
Я снова занервничала, но это больше можно было выразить словами: «Эй, я могу умереть, если не выберусь отсюда».
Когда мы вышли из машины, я застыла у двери. Алекс привез меня обратно на место преступления. Я могла бы выбраться оттуда. Я даже заметила автобусную остановку, которая была меньше, чем в квартале от апартаментов. Если бы я могла бежать быстрее, чем он стрелял в меня, я могла бы пережить еще один день.
Надеюсь.
Алекс остановился на полушаге, обернулся и увидел, что я не двигаюсь. Мышцы моих ног напряглись, готовясь к прыжку, но я все еще не решила, в каком направлении.
— Тебе не кажется, что уже довольно поздно переосмысливать свои решения, Мелкая?
Я не ответила ему, продолжая смотреть на север, в сторону оживленной улицы.
— Пофиг. Делай, что хочешь, — он направился ко мне, устало вздохнув, когда я дернулась от его приближения. — Возьми это, — я посмотрела вниз и уставилась на деньги в его руке. Подняла растерянный взгляд на него. — Этого должно хватить на пару дней в мотеле и немного еды.