Каждые несколько секунд, как при неконтролируемом тике, я поглядывала на Алекса, пытаясь определить его настроение.
Ничего.
Никаких признаков стресса, выражение его лица было расслабленным. Он даже постукивал большими пальцами по рулю в такт музыке.
Это лишь я… а ведь мне и следовало нервничать. Я встречалась с его родителями в первый раз, и это чертовски большой шаг в совместной жизни. За исключением только, что мы не пара, и от этого вся эта ситуация казалась еще более странной.
Он даже не поцеловал меня, но подумал, что совершенно естественно отвезти меня домой и представить своим родителям?
Серьезно?
Как он вообще собирался представить меня?
«Эй, мам, пап, познакомьтесь с девушкой, которая пыталась угнать мою машину. Она бездомная, и я знаю ее менее дня. Это Мэдисон… Подожди, как твоя фамилия?»
Будет совсем не неловко.
— Мы приехали, Мелкая, — сказал Алекс и похлопал меня по колену, вернув в реальность из моего внутреннего панического диалога.
Наклонившись, чтобы посмотреть сквозь лобовое стекло, я увидела, что мы остановились перед бильярдной. «Main Street Billiards», если быть точной. Совсем не этого я ожидала.
— Мы встречаемся с твоими родителями здесь? — спросила я растерянно, вновь взглянув на него.
— Моими родителями? — спросил он, вздернув бровь.
— Ты сказал, что я встречусь с…
— Нет, я сказал, что познакомлю тебя со своей семьей. Я ничего не говорил про родителей.
— О, — ответила я с облегчением, но еще сильнее растерялась.
Родители были болезненной темой, и я определенно могла это понять. Странно, не знала почему, но хотелось узнать все его секреты и скрытых демонов, одновременно молясь, чтобы моих он оставил в покое.
— Ты нервничаешь? — спросил он.
— Ну, может быть… Повтори, почему мы делаем это? Всю эту семейную встречу?
Он засмеялся и покачал головой.
— Это не то, что ты думаешь.
— О, так меня не ждет никакого кольца с бриллиантом?
— Господи, Мелкая, да что с тобой? У тебя настроение меняется за секунду. Слушай, если ты хочешь кольцо с бриллиантом, тебе придется научиться красть его, — сказал он, отстегивая мой ремень безопасности. — Но, прежде чем ты пойдешь и сделаешь это, тебе придется встретить людей, которые помогут тебе с этим.
— Как мудро.
Он сердито посмотрел на меня.
— Просто вылезай из гребаной машины.
А весело выводить его из себя и сердить. И так легко. Мне нравилось. Он заслужил все это своим поведением со мной.
В бильярдной было многолюдно, и все столики были заняты, но в этом не было ничего необычного для вечера среды. Люди прекратили свои занятия и уставились на Алекса, когда мы вошли. Это была смесь враждебного взгляда и восхищения. Он завладел их вниманием. Я никогда раньше такого не видела… ни с кем, Алекс даже не осознавал, какой переполох вызвал среди очарованной толпы, и это безразличие делало его еще сексуальнее для меня.
— Ну же, — рявкнул он, когда я начала слишком сильно отставать.
Сложно было идти с ним в ногу — с его-то длинными ногами и широкими шагами. Он продолжал оборачиваться, проверяя, что я все еще тут. Мне хотелось рассмеяться. Если бы он притормозил, ему не пришлось бы беспокоиться, он бы просто знал, что я рядом.
— Йоу, Лекс! — прогремел громкий знакомый голос. — Я звонил и писал тебе, придурок, чем таким ты был занят, что не мог перезвонить мне… — его взгляд упал на меня, когда я выглянула из-за Алекса. Парень понимающе улыбнулся. — О… Я понял. Приветик, жучок Мэди, как дела?
Алекс закатил глаза.
— Ей не гребаных пять лет.
— Нет, мне всего лишь семнадцать. Практически ребенок для некоторых, — многозначительно сказала я объекту своей привязанности.
Он напряг скулы и натянуто улыбнулся.
— Ох, а она дерзкая. Давай ее оставим?
— Ага, конечно. Как хочешь, — сказал Алекс, его голос был таким же сухим, как жара в Аризоне, но подмигнул, показывая, что дразнит.
Он взял меня за руку. Простой вроде бы жест, но тепло волной прошло через меня, и я уставилась на руку в изумлении. Если такая вспышка была от простого прикосновения к руке, я могла только представить, какого рода будет эффект, коснись он более интимных частей моего тела.