– Говорят, это помогает улучшить память. Во мне живет ощущение, что я что-то забыла. Что-то важное.
Например, имя эльфа из сна. В свете последних событий, подобная информация будет не лишней, если вдруг вспомню.
Кутаюсь в одеяло, продолжаю дрожать. Терред смотрит на меня задумчиво.
– Сильно замерзла?
– Да, и все никак не могу отогреться.
– Я знаю, тут есть неподалеку одно интересное место. Там можно согреться. Хочешь туда?
– А для этого нужно выходить на улицу? Там же буран.
– Ненадолго, да и буран постепенно стихает. Ну что?
– Хорошо, – соглашаюсь я, заинтригованная предложением. Как в этих холодных землях можно согреться?
Волки остались дрыхнуть в шатре. Когда выходим, никого кроме часовых не встречаем, все остальные прячутся по своим шатрам и палаткам. Нам подводят грифонов. Бедные животные с трудом скачут по рыхлым свежим сугробам, благо, недалеко. Мы кое-как доскакали до скал, и Терред отпустил гриффонов вместе с сопровождающим нас военным. Сказал, что вернемся сами и военный даже не спросил как и ни капли не удивился.
У скал Арвендел перевоплотился в дракона, я залезла ему на спину и мы какое-то время карабкались по скалам. Как выяснилось, мы пробирались к запрятаной в ущелье пещере.
Еще какое-то время дракон пробирался по пещере, но когда проход стал уже, Терред ссадил меня и перевоплотился.
– Дальше пешком, дорогая, – с улыбкой произносит муж, беря меня под руку и зажигая многочисленные магические огни.
С интересом наблюдаю, как лицо Арвендела слово дрожит, подергиваясь рябью. Как будто его человеческая форма это фантом, иллюзия, собирающаяся в один образ и постепенно обретающая материальные черты.
– А в армии кто-нибудь вообще знает, что ты дракон? А у нас в стране?
– Вся магическая верхушка из тех, кто у власти в курсе. Они считают, что пока лучше не афишировать эту информацию, и я ее поддерживаю. В армии высшее руководство также обо всем осведомлено. Ну и периодически воины в Черных землях видели дракона, сражающегося на их стороне. Постепенно идет подготовка людей к появлению в их жизни дракона. Важно, чтобы это было воспринято правильно.
Спускаемся по проходам все ниже, и, что удивительно, становится теплее. А потом я слышу шум воды. Мы выходим к озеру с водопадом. От воды исходит пар.
– О-о… тут только алтаря и не хватает, – вслух с улыбкой замечаю я.
– Да, это одно из бывших мест силы, ты верно мыслишь, – отвечает мне Терред, раздеваясь. – Во времена до проклятия здесь рядом был расположен город. Удивительно, что эта пещера сохранилась.
– Это больше не место силы?
– Да. Пещера осталась, а вот мест силы в Черных землях нет. Во всяком случае, вне барьера. Внутри должны быть, иначе бы он не выстоял. Дорогая, тебе не жарко?
Терред приглушил свет магических огней, так что раздеваюсь я без особого стеснения в приятном полумраке. Слышу плеск. Это муж уже окунулся в воду. Я тоже спешу и с наслаждение запрыгиваю в озеро. Как же хорошо. Наконец-то по настоящему согрелась. В шатре все равно было не то, а сейчас прямо жарко стало, еще и поплавать можно.
С удовольствие рассекаю озеро. Настроение поднялось и уже нет страхов быть погребенной под снегом. Во всяком случае не тогда, когда рядом дракон.
Нашла гладкий выступ в стене и присела туда, чтобы передохнуть. Устало прикрыла глаза. Хорошо. Накатила сонливость. Я в этой пещере и на ночь остаться не прочь. Даже шум водопада не мешает, а убаюкивает. В первый раз меня все эти подземелья и пещеры пугали, а сейчас нисколько. Чувствую себя здесь как дома.
– Ну как, теперь согрелась? – спрашивает, незаметно подплывший супруг. Он кладет руки по обеим сторонам от меня, касаясь кожи.
– Почти, – отвечаю я, не открывая глаз.