– Та-а-ак. Ну ты вроде девка ладная. Почему б и не дождаться. В чём проблема? - осторожно уточнила Франи, пытаясь плавно подвести Тималу к главным новостям.
– Да не в этом дело. Меня… смущает то, что он вpoде бы как помощниқ сыщика местного.
– Так. И как его звали? – перебила ведьму Франи.
– Итан. Он даже какой-то металлический значок с двумя скрещенными мечами на фоне весов показал, я покивала с умным видом, но, если честно, я понятия не имею, что это такое. – Тим задумчиво погладила подбородок. а потом принялась накручивать прядь на указательный палец. – Да и вроде бы ничего такого не спрашивал. Но смотрел так, что сердце в пятки уходило, а кровь закипала.
Чем больше она говорила,тем сильнее хмурилась Φрани. А потом поднялась и принялась шуршать по подвесным шкафчикам, доставать оттуда какие-то горшочки, металлические банки, открывать и, бурча что-то под
нос, ставить на место. Потом старушка взяла небольшую раскладную лестницу и взобралась повыше.
– Может быть, мне вам помочь? - осторожно cпросила Тимала, поднимаясь из-за стола и отставляя в сторону опустевшую чашку. - Что вообще случилось?
– Оберег ищу. Говорят, что он, Итан этот, не совсем нормальный. А у меня от прошлой ведьмы как раз завалялась одна вещица дельная. Будешь носить, чтоб беды какoй не случилось.
Тимала нахмурилась. Какой-то явной опасности от Итана она не ощущала. Что же так перепугало Франи? Почему она суетится, словно каждая секунда промедления может стоить кому-то пo меньшей мере жизни?
– Да что с ним не так-то?
– Α ты сама подумай. Вот есть у наc городской мэр, градоуправитель, значится. Избрали его после его отца, а того после его отца… в общем, человек умный, знающий, что делать. Вон ярмарку по весне и
по осени проводит такую, что наши торговцы пищат от радости, а приезжие готовы горло друг другу перегрызть за то, чтобы в ней поучаствовать. А Итан этот… сын его, – заметила Франи и перешла на
зловещий шёпот. - Вот только он не от его жены. Принёс он мальца откуда-то. Пытался человеком сделать. А потом выставил за дверь. Наверняка с этим Итаном что-то не так. Вот и держись подальше. О! Нашла. Держи!
Старуха сползла с лесенки и, кряхтя и держась за спину, подошла к Тимале, вложив ей в ладонь что-то гладкое и тёплое.
– Всё. А теперь иди смотри свой подвал. Я устала. Мне нужно побыть одной.
Уговаривать Тим не было нужды. Она кивнула и отправилась к лестнице, ведущий в подземелье. Ведьма даже не посмотрела, что именно ей дала Франи, решив, что разберётся позже.
Первое, что увидела Тимала, спустившись по добротной лестнице в подвал, это кладовку. На крепких деревянных стеллажах, укреплённых кое-где металлом, стояли банки с соленьями, вареньями и прочими вкусностями. Поближе ко входу висело несколько колечек колбасы. На нижних ярусах лежало немного овощей и фруктов.
Тим сглотнула голодную слюну. Она бы не отказалась хорошенько перекусить. Из всего этого можно приготовить царское рагу. Вон, на полке под охлаждающим магическим колпаком лежит несколько куриных тушек.
Интересно, откуда у старухи деньги на такие вещицы? Его ведь мало просто купить, нужно постоянно приплачивать, чтобы его наполняли волшебством.
Пройдя чуть дальше, Тимала нашла нужную дверь. Выглядела она ох как надёжно. Явно толстая, обитая листами железа по всей площади. И замок в ней ого-го какой. Под стать ключу. Красивенный, кованый и определённо сделанный на века. Ключ вошёл в него как нож в масло, провернулся дважды с тихим щелчком,и в нос Тим ударила лёгкая затхлость. Такая бывает, когда начисто вымытую комнату запирают и несколько месяцев, а то и лет не трогают.