Падаю.
Я...
Пада...
Квент подхватывает меня на руки. Так легко и непринуждённо. Естественно. Словно он создан для того, чтобы ловить меня, когда ноги подкашиваются, а связь с реальностью обрывается.
Странные мысли.
Я прижимаюсь к нему, хочется быть ещё ближе, вдыхать этот запах, сводящий с ума, греться, забыться...
— Что с тобой?
Вопрос отрезвляет, сознание проясняется.
Я пытаюсь отстраниться, жёлтый бутон страха в груди распускается.
Квент не отпускает.
— Посмотри на меня, — берёт моё лицо в ладони и заглядывает в глаза. — Я отнесу тебя в медпункт.
Мотаю головой, хмурясь.
Мне уже гораздо лучше.
И раз он этого не понимает... Кусаю его за большой палец.
У него дёргается угол губ, я выбираюсь из крепкой хватки и отхожу на два шага, сложив руки на животе.
В этот миг над нами в одно мгновение вспыхивает и гаснет флюоресцентная прямоугольная лампа. Затем свет загорается во всей школе. Всё вмиг становится неуютным, строгим и холодным. А ещё дорогим.
Я здесь словно клякса в тетради отличника.
Раздаётся громкая, драйвовая мелодия. Квент достаёт из кармана смартфон и отвечает на звонок, не спуская с меня странного взгляда.
— Да, задержался, — чеканит. — Есть причина. Нет, едва ли эта истинная. Не переживай.
Я выгибаю бровь.
Отчего-то до боли интересно, о чём он говорит и с кем.
Дурость какая... какая же дурость!
Отступаю на шаг и сталкиваюсь с кем-то. В этот же миг открывается красная дверь и из неё выглядывает миссис Ретти.
— О, директор! Мне срочно нужно с вами поговорить. Срочно!
Чувствую, ещё долго в моей голове будет биться её срывающийся, истеричный голос.
Директор, значит.
Оборачиваюсь и тут же чувствую укол неловкости.
Совсем близко стоит красивый молодой человек с тёмно-малиновыми волосами, длинными и ухоженными настолько, что я начинаю завидовать. В белоснежном кожаном плаще, накинутом на плечи, чёрном костюме и с серьгой в ухе. У него явно линзы, глаза ярко-красные, черты лица острые, виски выбриты.
В руках потрёпанная папка.
— Айрис Долман, — произносит он. — Верно?
Киваю.
— Только что был звонок от директрисы вашей прошлой школы. Надо сказать, послать ученицу ещё до звонка и звонить только после того, как мне пришли ваши документы — манера интересная.
— Да от неё просто спешили избавиться! — вставляет миссис Ретти. — Всё ж понятно!
— Почему вы так решили?
— Она дикая! Зверёныш! На людей бросается, не переносит критику! У себя там, наверное, всех извела, если не убила.
Зверёныш. Вот оно. Спустя меньше чем час после моего появления здесь. Рекорд.
— Миссис Ретти очень возмущена тем, что мисс Долман не отвечала на её вопросы. Вы ведь уже видели её личное дело? — вставляет Квент.
Директор усмехается.
— Миссис Ретти, ваши требования уж слишком высоки. Вы — наша новая миссия? Думаете, только от одного звука вашего голоса у людей будут исцеляться все недуги?
— У нас нормальная школа. Больше, чем нормальная! — вставляет она. — Ей нужно в специальную!
Я вздрагиваю. Разумеется, не от слов, выпадающих из помойки, которую она оптимистично считает ртом.
От смеха.
Тёплого, словно молоко, что мать даёт перед сном, смеха.
От таких ассоциаций становится грустно.
Директор поражает меня. Так странно выглядит для своей должности, так красиво смеётся. Такой молодой и неземной.