– Конечно, милочка! – заискивающе произнесла та. – Ты только посмотри какое дерево на полу – вековая лиственница!
Мой взгляд с бабки сместился на нахваленный предмет ветхого здания бывшей бакалейной лавки. Рассмотрев провокационные зелёно-коричневые узоры на этом полу, хмыкнула:
– Если это лиственница, то я чистокровная эльфийка. Ну или на этом полу кто-то практиковался в реалистичном изображении гнили. К слову, очень успешно.
– А балки-то, балки какие! – продолжала заливать женщина, игнорируя мои слова. – Отец покрыл их самой лучшей смолой и за пролетевшие годки они только крепче стали. Аки камень!
Мой взгляд скользит к потолку с занавесом из паутины и пыли.
– Угу, – поддакиваю женщине, закладывая руки за спину, – даже успели трещинами пойти. Видимо вымывание и выветривание сказывается.
После моего нового выпада бабка цыкнула языком, плотнее укуталась в цветастую шаль с бахромой, и проворчала себе под нос:
– Ишь как языком молотит. – После чего снова скорчила благодушное выражение на лице и, как ни в чём не бывало, спросила: – Так брать-то будешь нашу лавку?
Снова осмотрев помещение, я пришла к выводу, что с учётом расположения из этой лавки можно сделать конфетку. Вот только даже с натяжкой она не стоила запрошенной цены. Вчера перед сном я спустилась поужинать в зал таверны и очень удачно подсела к паре мужиков, которые как раз обсуждали цены на местную недвижимость. Сначала они попытались от меня отделаться, но подмазавшись к ним с помощью пирога и пары пинт медовухи я добилась своего. Так что благодаря случаю мне было проще ориентироваться не только в ценах, но и соотношении её с качеством недвижимости.
Отталкиваясь от полученных знаний, а также общей ветхости лавки, я ответила:
– Если сбросите двадцать процентов, тогда я готова внести предоплату.
– Эт сколько? – подозрительно уточнила бабка, прищуривая светлые глаза.
Вспомнив, что не все тут ведут дела как хозяйка Сытого волка, я на пальцах показала размер скидки владелице лавки. На что меня благополучно послали куда подальше и невежливо попросили больше не тратить её время. Ну да, ну да, вдруг там за порогом уже топчется более лоховатый покупатель.
Не став спорить, я, скрывая сожаление, покинула лавку. Окинув печальным взглядом чуть покосившуюся дверь и запыленную витрину, поняла, что место действительно хорошее. Однако само помещение слишком скромное для такой цены – второй этаж над лавкой не продавался. В будущем такой ход хитрой старушки приведёт к стычкам с ней, а также вынудит брать в аренду что-то вроде склада.
Честно говоря, после беготни по приглянувшимся вариантам зданий, меня посетила малодушная мысль плюнуть на это дело. В принципе собранных средств хватит на найм парочки ищеек из гильдии наёмников среднего уровня. Вот только, что делать если деньги закончатся раньше, чем они найдут гнилого эльфа? Или найдут его, а мне уже нечем будет им заплатить за его доставку? Плюс я не знаю сколько ещё времени тот чокнутый будет зализывать раны. Есть у меня подозрение, что как только он наберётся сил и найдёт поддержку, он сам придёт по мою душу. Ведь моё местоположение ему прекрасно известно.
Как раз поэтому я сосредоточилась на упрочнении своего благосостояния, а не на личной погоне за ним. Мой враг не может читать мои мысли, только видеть, как я мечусь с места на место. Это даст ему понять, что выживание в новом мире меня интересует больше его ушастой головы на блюде. Пусть верит в моё “просто идти дальше”, а я тем временем подготовлю почву, а также обзаведусь полезными связями. Кстати, об этом.
Вернувшись с торговой улицы ни с чем, я направилась прямиком на самую злачную окраину города. Как раз сюда стекались все криминальные личности и с учётом быстро разрастающегося города их концентрация тут была так велика, что даже оборотни из стражи сюда не совались. Меня тоже не особо тянуло в такое место, но нужный мне человек обитал на одной из улиц бандитской окраины.
Конечно же подобное место не располагало к спокойным прогулкам даже в наглухо закрытом плаще. Так что стоило только чуть углубиться во всё сужающиеся улочки, как я услышала:
– Эй, цыпочка, ты заблудилась?
От замшелой стены отделилась плечистая фигура в кожано-меховом прикиде и угрожающе мне улыбнулась. Уже порядком привыкнув к таким “подкатам”, я только про себя устало вздохнула, а вслух мило ответила:
– Нет, малыш, так что в провожатом не нуждаюсь, – и в подтверждение своих слов, а также в попытке наверняка отбить желание ко мне соваться, на миг материализовала в руке мячик из молнии.
Бугай в застиранной повязке на голове впечатлялся, поднял громадные ладони вверх и пробасил: