Но на фоне первого встречного, в которого меня угораздило врезаться, Артем выглядел… как-то мелко. Как ухоженный декоративный прудик во дворе элитного отеля в сравнении с бушующей горной рекой.
Я оторопела от собственных мыслей. От этой невероятной аналогии, так неожиданно пришедшей в голову. От того, что впервые за много месяцев кто-то другой показался интереснее собственного жениха. Настолько интересней, что у меня разве что рот не приоткрылся, пока стояла и пялилась на него.
Не то чтобы незнакомец имел идеальные черты. Никакого греческого профиля, волевого квадратного подбородка и суровой мужественности во взгляде. Он не напоминал картинку из журнала и явно не стремился выглядеть совершенством. И хотя его костюм был явно дороже того, что носил мой жених, он не поправлял его то и дело и не сдувал с лацканов несуществующие пылинки. И не любовался украдкой собственным отражением в распложенном напротив зеркале. Не делал ничего того, к чему я привыкла, находясь рядом с Артемом.
Может, потому и привлекал внимание так сильно? Элегантной небрежностью прически, так что хотелось протянуть руку и поправить упавшую на лоб прядь. А потом не останавливаться, зарыться пальцами в волосы, взъерошивая их сильнее. Легкой небритостью на выступающих скулах. Припухлостью губ, которые улыбались… слишком порочно. Не называя, но обещая такие вещи, о которых приличные девочки даже не думают.
Я, кажется, перестала быть приличной. Вот так, в один момент, просто глядя на это лицо. В глубину взгляда, который затягивал, будто в бездну.
— Пообедаем? — он вопросительно приподнял бровь. — У меня забронирован столик.
Чуть прищурился, рассматривая мое лицо. Задержался на губах, и уголки его собственных слегка приподнялись, а мне неожиданно стало жарко. Словно окатило горячей волной.
Неужели так бывает? Совершенно невинный вопрос из его уст прозвучал так, будто незнакомец предложил прямо сейчас отправиться в постель. И я могла поклясться: думал он о чем-то очень близком к этому. В темно-карих глазах искрило желание, которое он и не пытался скрыть. Наоборот, наслаждался тем, что я все понимаю и реагирую именно так: с трудом сдерживаемым волнением.
А Артем перестал улыбаться: происходящее его явно озадачило. Мне внезапно сделалось смешно. Конечно, не ждал ничего подобного. Может, вообще думал, что первый встретившийся мне мужчина окажется дряхлым стариком. Или скучным студентом-ботаником. Или уставшим от жизни трудяжкой, за минуту до встречи спрятавшим обручальное кольцо и надеющимся ненадолго забыться в случайном романе. В любом из этих случаев опасаться было нечего: ни один из подобных типов не смог бы составить конкуренцию.
Но стоящий напротив красавчик, от плеч которого я так и не отлипла, слишком по многим параметрам превосходил Артема. В первую очередь, тем, что смотрел на меня с откровенным интересом. Я ему нравилась, а значит, это был мой шанс. Тот самый долгожданный шанс доказать и себе самой, и жениху, что способна жить без него. И не просто жить, а еще и получать от этой жизни удовольствие!
Глава 4
Незнакомец ждал моего ответа, а я, хоть и решила уже все для себя, почему-то медлила. И почти физически ощущала тяжелый сверлящий взгляд Артема. Он никогда прежде не ревновал, совершенно уверенный, что меня не может заинтересовать кто-то другой. Так и было в общем-то… до сегодняшнего дня. До момента, когда я собралась поставить точку в наших отношениях.
Но чувства-то мои никуда не делись. Любовь, так долго лелеемая в сердце, не могла просто взять и исчезнуть по щелчку пальцев. И даже весьма соблазнительный и заинтересованный во мне красавчик не был панацеей.
Я внезапно представила, как отправляюсь с ним за уютный столик и пытаюсь познакомиться поближе, а Артем тем временем располагается за соседним и продолжает гипнотизировать меня своим взглядом. Или, того хуже, захочет вмешаться. Как-то заявить о себе. Если даже и не случится конфликта, рассчитывать на продолжение знакомства точно не стоит: вряд ли моему первому встречному нужны лишние проблемы. Любитель легкой жизни и развлечений — это же на лице написано. Он явно не из тех, кто добровольно станет ввязываться в разборки.
Да и я сама совсем не была уверена, что, прояви Артем чуть больше напористости, смогла бы устоять. Поддамся снова его влиянию — в следующий раз вырваться окажется куда труднее. Если он вообще будет, этот следующий раз…
— Ты на машине? — идея пришла неожиданно, но показалась тем самым спасительным островком, за который можно было зацепиться. Хотя вопрос я задала, конечно, глупый: как будто в этот ресторан кто-то приходил на своих двоих! Статус не тот.
И незнакомец не выглядел, как любитель пеших прогулок. При нашей бесконечной питерской слякоти такое было возможно в одном-единственном случае: если ты передвигаешься исключительно на машине. Я успевала запачкать обувь, пока добегала от парковки до подъезда, поэтому очень хорошо понимала ситуацию.
Парень всмотрелся в мое лицо.