Рийса вопросительно посмотрела на Хели. Та передернула плечами и со вздохом ответила:
– Надо обязательно сказать Хайену. И наверное… отцу. Если он захочет меня выслушать после того, как я пошла против его воли.
Подруга посмотрела на нее и мужественно предложила:
– Хочешь, я сама ему все расскажу?
Но Хели покачала головой:
– Завтра на первой магической тренировке расскажем. Но сначала придется сказать Хайену и Энди.
– Ну уж нет! Энди Райс обойдется!
Хели достала пижаму и возразила:
– Но мы в одном отряде. И он живет в комнате с Хайеном. Наверняка они подружатся. Если ты не расскажешь, расскажет он.
Рийса скривилась:
– Подружится? С Занудой Энди? Надеюсь, нет.
Хели вздохнула и пожелала подруге спокойной ночи. Перед первым учебным днем стоило хотя бы попытаться выспаться. Она не сомневалась, что завтра отец сделает все для того, чтобы она пожалела о своем решении поступить в Алый замок.
***
После погружения в сон у дерева Хайен почувствовал невероятную усталость. Настолько сильную, что всю ночь спал, как обычный человек, даже не думая пересекать границу двух миров. И, конечно, о словах учителя он благополучно забыл.
Утро началось с шипения открывающегося портала. Хайен с трудом разлепил веки и обнаружил, что на соседней кровати сидит Энди и хлопает глазами, как сова. Из облака синего дыма в комнату шагнул магистр Лин. Эльф холодно оглядел лица своих новоиспеченных учеников.
Тут юноша вспомнил, что на рассвете им полагалось быть у входа в замок. Энди, похоже, тоже совершенно забыл об этом. Прежде чем кто-либо из адептов успел выдавить хоть слово в свое оправдание, учитель схватил Хайена за шиворот. А затем выдернул из постели, как нашкодившего щенка, и толкнул в портал.
Никакого пола или даже земли на той стороне не оказалось, и юноша рухнул в ледяную воду. Рядом раздался плеск - Энди ждала та же участь. Хайен вынырнул и увидел, что они барахтаются в небольшом озерце на опушке леса, а портал над их головой захлопнулся. Другой открылся на берегу. Из него вышел невозмутимый наставник. Рядом с ним он заметил девушек, одетых в новенькую серую форму Академии, которую им выдали вчера. Форма юношей осталась висеть на стульях. И теперь оба находились в ледяной воде в пижамах.
Хайен выругался и поплыл к берегу, Энди не отставал.
Вскоре мокрые насквозь адепты стояли на берегу перед своим учителем. Хайен чувствовал, что у него свело зубы то ли от холода, то ли от злости. Они, конечно, проспали, и апрель был теплым. Но не настолько, чтобы на рассвете купаться в холодном озере в пижаме! Да и для первого дня учебы наказание казалось излишне жестоким.
Эльф невозмутимо взирал на трясущихся от холода учеников. Рийса не выдержала и захихикала, а потом мстительно добавила:
– Так тебе и надо, Энди Ра...
Закончить фразу она не успела. Магистр сгреб ее за шиворот, и отправил туда же, откуда только что выбрались юноши - в ледяную воду. Хели бросила на отца укоризненный взгляд, а затем подошла к подруге. Та как раз выбралась на берег и пыталась отжать черную косу. Магистр холодно сказал:
– Никаких распрей в моем отряде не будет. В следующий раз так легко не отделаешься.
Стуча зубами, Рийса кивнула. Магистр щелкнул пальцами. От одежды и волос девушки пошел пар. За мгновение они стали сухими. Второй щелчок - и то же самое прошло с одеждой и волосами Энди. А затем наставник повернулся ко все еще мокрому насквозь Хайену. По его взгляду юноша сразу понял, что был взвешен, измерен и признан негодным. И вообще, свою ягодку эльф растил не для него.
Юноша напомнил себе, что перед ним великий маг, у которого он так сильно хотел учиться. Который выпускает лучших. Но это не помогло. Хайен все еще был очень зол. Взгляд магистра Лина и то, что тот не потрудился высушить полуэльфа, заставляли острее ощущать несправедливость.
В этот момент Хели тяжело вздохнула и подошла к Хайену. Она остановилась напротив и виновато заглянула юноше в глаза, а затем положила руку на его плечо. От серой школьной пижамы пошел пар. Теперь только мокрые черно-белые пряди холодили спину.
– Прости, волосы сушить не рискну, - улыбнулась она и вернулась к Рийсе, стараясь не смотреть на своего отца.
На лице магистра Лина промелькнуло бешенство. А Хайен почувствовал, что удовлетворен этой маленькой местью. Эльф указал в сторону леса и скомандовал:
– По этой тропе бегом.
Хайен первым хотел рвануть с места, но в его плечо впились тонкие сильные пальцы, а над ухом раздался голос наставника:
– А ты задержись.
Юноша проводил взглядом убегающих товарищей и нехотя посмотрел в лицо учителя.