— Позже — это когда?
— Ну… со временем. А там, глядишь, все про меня просто забудут!
Кент закатил глаза.
— Не забудут, не надейся. Я тебе повторяю: им нужен руководитель проекта, который женат и привезет жену с собой. Так что, если ты не появишься там, они очень скоро начнут задавать вопросы.
— Ну не могу я ехать! Просто не понимаю, почему ты этого требуешь!
— Вот когда тебе было нужно вступить в фиктивный брак, ты все прекрасно понимала!
Слава богу, проснулась Кри. Это положило конец их спору и необходимости оставаться наедине…
— Полагаю, ты уже все рассказала Поуни, — сказал Кент вскоре после ужина.
Кри кивнула и посмотрела на Кента с дружеской улыбкой, пытаясь разрядить атмосферу.
— А я еще не слышал никаких подробностей. Где тебя держали?
Кри расхохоталась.
— Меня! Тебе правда интересно?
— Конечно, — ответил Кент. — Однако я знаю, что иногда люди не любят рассказывать о том, что им пришлось перенести. Наверное, все было не так безоблачно, как ты представила в интервью?
Кри успокоила его на этот счет. На самом деле тяжелее всего было переносить жару и скудость пищи… И все-таки, подумала Поуни, сестре будет нелишним выговориться. А Кент умеет слушать… конечно, когда не ведет себя как последний эгоист и свинья.
Позднее, когда девушки лежали в постели, прислушиваясь к вою ветра за окном, как когда-то в детстве, Кри шепнула:
— Знаешь, по-моему, ты просто дура!
— Это еще почему?
— Он такой славный! Прямо добрый великан из сказки. Просто удивляюсь, как его до тебя никто не подцепил! А почему ты не хочешь поехать с ним на Гавайи? Ты говоришь, ему уже двадцать восемь?
— По-моему, он просто боится женщин.
— Меня-то ведь он не боится! — возразила Кри.
— Тебя нет… — Поуни не позволила себе добавить: «Потому что ты — моя сестра».
— Слушай, у меня классная идея! — воскликнула вдруг Кри.
— Да? И какая же?
— Ты уже встречалась с кем-нибудь из этого «Полигона»?
— Нет, времени не было. Революция началась как раз в тот день, когда мы должны были явиться в офис.
— Отлично!
— Что — отлично?
— Ты не хочешь на Гавайи. А Кенту нужна жена. Так давай я сделаю вид, что я — это ты, и поеду вместо тебя! Лично я бы не отказалась провести полгода на Гавайях. Романтика, и муж у тебя классный! По-моему, прекрасный выход, а?
Поуни почему-то так не показалось. Глупости какие! Да и Кент нипочем не согласится. Хотя… Если его это устроит — чудесно!
— Нет, — лаконично ответил Кент.
— У-у-у… — Кри надулась, но как-то не всерьез, словно и не думала, что он согласится. — Что, я тебе не нравлюсь?
Метель кончилась. Девственно белый снег сверкал на солнце, и в окно лился ослепительный свет. Кент, Поуни и Кри сидели за завтраком.
— Нравишься.