– Как ты поняла, что он тебя использует? – несмело спросила девочка лет семнадцати.
Она заламывала руки, боясь посмотреть на меня. Бесформенный серый свитер не красил, делая пшеничные волосы и молодую розовую кожу жухлыми.
– Я имею в виду, – продолжила она, когда я так и не смогла найтись скорее от удивления, чем от незнания, – что твоя сила огромна, ты просто не чувствовала, как откачивают с тебя энергию.
Не чувствовала! Это пронзило меня, сердце будто перестало биться. Не чувствовала… Каждый раз я пребывала в истоме после каждого касания Самуила и неизбежно тянулась к любому демону, что оказывался рядом. За дозой.
– Я просто не чувствовала себя счастливой, – наконец, ответила я, поразившись собственному ответу, прошедшему внутри током.
***
Понадобилось много терпения, чтобы не вылететь с собрания раньше, чем оно закончится. Больше, чем у меня было. Лишь вежливо улыбнувшись, я рванула к дому жрицы, когда-то принадлежавшему мне. Злость туманила голову, дыхание сбилось. Кажется, я за пять минут преодолела путь, на который бегом потратила бы полчаса. Вот уж и правда, ярость – движущая сила.
Без стука я влетела в дом, в несколько прыжков оказалась на втором этаже и выдохнула разочарованно. Одинокая Лора удивлённо смотрела на меня, в позе лотоса сидевшая посреди комнаты. Сегодня она была в джинсах и розовой футболочке. Ну хоть на девушку похожа, а не пафосную недобогиню!
Пришлось унять не лучшие чувства и выдавить доброжелательную улыбку. Я опустилась напротив Лоры. Даже если я человек… всё равно – наставница. Тьфу.
– Как дела, Лора? – начала я тем самым проникновенным назидательным голосом, что так не любила. Но, видимо, другого у наставницы быть не может. – Есть вопросы о служении?
Лора задумалась, распахнув ещё по-детски наивные глаза. Интересно, а как я выглядела в её возрасте? Тогда я уже во всю карала демонов! Впрочем, я же не знаю, чего она достигла за… Сколько я уже не жрица?
– Я только одно хотела бы спросить. Но это… неприлично.
Вот те на! Я приподняла одну бровь. Заинтриговала.
– Валяй, – запросто ответила я, вмиг сменив тон на приятельский.
– Ты хотела бы снова стать жрицей?
Я опустила взгляд и задумалась. Я в другой роли никогда и не бывала, чтобы ответить объективно, но за два дня здесь уже страстно желаю обратно.
– Наверно, я не хочу быть человеком, – неожиданно ответила я и удивлённо распахнула глаза, совсем как она на моё появление.
Н-да! Простите меня все, попавшие под мои чары откровенности. Вот уж не хотела бы я выложить ещё что-то эдакое…
– Чего плохого в том, чтобы быть человеком? – снова Лора наивно распахнула глаза и подалась вперёд.
Я открыла рот и запнулась о собственный язык. «Ни-че-го!» – отпечаталось в моей головёнке. Ничего плохого в этом нет. Просто у каждого свой путь. Может, я не провинилась перед Самуилом? Да и разве я могла признать себя жертвой? Мне нравилось чувствовать себя беспомощной, позволять кому-то превосходить мою силу, быть… подавленной!
Это озарение настолько поразило, что парализовало на какое-то время. Я сидела и в ступоре пялилась на сложенные на коленях руки. Затем с улыбкой полной доброжелательности подняла взгляд. Наверно, мои синие глаза больше не были пронзительными. Надеюсь, теперь они стали тёплым морем.
– У каждого свой путь, – по-матерински озвучила я, – прекрасно то, что мы можем выбрать его направление.
Оставив подопечную размышлять, я поднялась и вышла. На улице глубоко вдохнула влажный воздух и тихо рассмеялась, подставив лицо лучам ласкового солнца.
***