В прохладу спальни мы вернулись снова целуясь и беспорядочно лаская друг друга. Лиану сегодня было мало одного раза, да и мне хотелось ещё. Мокрые, мы покатились по кровати, играясь как котята, и смеялись, творя что-то странное, но приятное для обоих. Не существовало ни правил, ни условностей – мы расшалились, пытаясь подарить другому нечто, что нельзя описать словами, но можно понять, глядя в затуманенные глаза партнёра и увидеть в нетерпеливом танце обнажённого тела, услышать в тяжёлом взбудораженном дыхании.
Мы так вымотались, что я не смогла встать – ноги подрагивали и казались слишком лёгкими и невесомыми, для того чтобы на них опираться. Но я даже не пыталась – блаженно вытянувшись, закрыла глаза и развалилась на кровати. Потом поняла, что надо прикрыться и что вроде бы любовницы спать всегда отправляются к себе… Но мысли спасовали перед сладкой усталостью, и сознание провалилось куда-то в темноту.
Будили меня нежными, но надоедливыми прикосновениями, от которых я попыталась со смехом отмахнуться, как от мух, но не смогла – ласковый голос добрался до совести:
– Вира, мне надо собираться. Я не могу оставить тебя тут – не поймут.
Поймут или нет – мне было откровенно наплевать, но раз Лиан просил, пришлось для начала открыть глаза. Просыпаться в совершенно незнакомой светлой спальне оказалось даже легче, чем в своей. Но непривычно.
– С добрым утром! – потянулась я, присаживаясь рядом с раздетым демоном, который устроился на постели, прикрытый лишь тонким пледом. – Не помню, как вчера заснула.
– Я тоже, – улыбнулся Лиан довольно. – Проснулся посреди ночи, потому что прохладно стало, думал, не засну больше, но укрыл нас и тут же провалился обратно в сон. Чудом рассвет не проспал – петуховья даже не слышал.
Приводили в порядок мы себя спешно, то и дело поглядывая друг на друга с озорством. Сегодня визирь всё же заметил мою ночную одежду, скептически осмотрел и таинственно пообещал «что-нибудь придумать». После всех дел.
Напоминание о его делах меня сильно охладило. Я опять поняла, что сегодня придётся весь день маяться дурью. Последнее время я даже за расчёты браться не могла, потому что уже примерно прикидывала цифру, и она доводила меня просто до трясучки. Я слишком боялась увидеть реальный результат и действительно понять, что из этого мира мне не выбраться.
– Тебе ничего не говорили о ходе следствия? – на всякий случай спросила я, перед тем как уйти к себе.
– Нет. Надо заглянуть в головное отделение стражи, но я не знаю, когда найду время – дел навалили по самую макушку.
– А если я схожу? – наугад предложила я.
– С кем? – машинально вскинулся визирь.
Да, действительно. Если уж меня случайно нашли, то и специально разыскать могут. Одной на улицу лучше не высовываться.
– Пожалуй, ты прав. Одной слишком опасно, – со вздохом поделилась я размышлениями и окончательно собралась уходить.
– Вообще-то женщинам нельзя выходить без сопровождения кого-то из родственников или других любовниц их мужчины. Неужели ты об этом не знала?
– Даже не догадывалась! – заверила я, широко распахнув глаза. Хорошо хоть комментарий про ересь сдержала. – У себя я гуляла, когда хотела и где хотела, хоть с утра, хоть поздней ночью. Хорошо, что мне здесь ходить некуда…
– Как же тогда застраховаться от измен? – с интересом спросил визирь.
– Никак, – пожала я плечами. – Мы просто друг другу верим, если решаемся на отношения.
– У вас хорошая страна на самом деле, – с тоской в голосе похвалил Лиан. – Почти что страна грёз.
Я улыбнулась невинно и всё-таки выскользнула в коридор. Место у нас действительно было неплохое, но для людей. А вот Руар удирал оттуда сломя голову, и не скажу, что я его не понимала.
Проскользнуть незамеченной через весь дворец мне не удалось – Таванна разговаривала с хазнедар на женской половине. Мать визиря меня заметила, но никак не прокомментировала и позволила уйти в свою комнату. Хазнедар, к счастью, не обернулась, и никто другой мне больше по дороге не попался. Зато после завтрака старшая демоница в гареме отловила меня украдкой и поинтересовалась:
– Ты откуда в таком виде по дому шла?
– От Ли… От Беслиана, – вовремя поправилась я.
Конечно, уже все домочадцы знали, как я зову визиря, но перед матерью было как-то неудобно.
– С утра заходила? А почему не переоделась? – подозрительно спросила Таванна, и я непроизвольно прикусила губу – это жест меня и выдал. – С ночи?! – ещё сильнее удивилась женщина. – Пришла после Клаари? Не моё, конечно, дело, но позволь узнать, под каким предлогом.
– Я ходила вместо Клаари, – выдохнула я, понимая, в каком коварстве меня заподозрили. Я никогда не возражала, когда меня считали хитрее, чем я есть, но сейчас это могло выйти мне боком. – Она прибежала ко мне ночью и попросила заменить. Говорила, что если пойдёт кто-то другой, то будет скандал. И выглядела крайне взволнованной, я бы даже сказала, шокированной. Кажется, вы разговаривали с ней вечером. Ничего странного не заметили?
Мать Лиана выдохнула, будто всё поняла. Вряд ли она хотела мне рассказывать, но наши взгляды встретились, и откровенностью она решила заплатить за откровенность. Сделка, для поддержания шаткого мира.
– Она вчера узнала, что её младшую сестру султан выбрал для церемонии священного брака.
– Всё-таки сторговались, – кивнула я сама себе.
– Ты об этом что-то знаешь? – тут же насторожилась Таванна.
– На празднике Беслиан и отец Клаари обсуждали. Церемония очень почётная?
– Да как сказать, – пожала плечами мать визиря. – То же принятие любовницы в гарем, только более торжественное. И отцу больше выгоды, а так ничего особенного.
– Почему же тогда Клаари так отреагировала? У них натянутые отношения с сестрой?
– Не в этом дело. Проблема в самом Сае. Он ей нравился в молодости, да и статус любовницы султана получают только самые-самые. Это Бес может заключить сделку ради укрепления связей, Саю такое ни к чему – он выбирает девушек по своему вкусу. Клаари всегда считала себя достойной самого лучшего, но вместо султана отец предложил ей визиря. Как я понимаю, она всегда надеялась, что когда подрастёт сестра, то заменит её в нашем гареме, чтобы Клаари смогла пойти выше.
Отвернувшись, я поморщилась. Эта статусность и забота о собственной шкуре здорово раздражали. Мне было… нет, не мерзко от такой ситуации. Просто безумно обидно за Лиана. Даже если ему действительно всё равно, кто у него в гареме, но уход – это же в какой-то мере предательство. Это же должно задевать? Меня бы задело, даже если бы кто-то из сестёр сказал: «Эй, я лучше буду жить с соседской девочкой – из неё сестра получше», хотя как мы иногда друг дружку раздражали…
– На самом деле, – продолжала Таванна, почуяв во мне благодарную слушательницу и заболтавшись, как любая женщина, – ничего удивительного нет. Почти все в курсе, что Сай как в восемнадцать лет пристроил опытных барышень в надёжные руки ближайших соратников, так никого старше себя в любовницы больше не берёт – табу. И чужих любовниц тоже не жалует, разве что в исключительных случаях. Но он как-то приходил к нам в гости и неприкрыто флиртовал с Клаари… вот она и решила, будто для неё сделают исключение.
Нет, всё-таки это было мерзко. Я слишком человек, чтобы понять демонское поведение.
– Я слышала, она Беслиану нравилась когда-то сильно… Это было до или после того визита? – припомнила я и попыталась воссоздать картину.