Преданная

Мужчины повскакивали с мест, выбежали на балкон и попытались разглядеть что-то отсюда. Тщетно. Рвануло слишком далеко.

– Где? – холодно спросила я, отрезвив всех.

– Кажется, базарная площадь, – неуверенно покачал головой Сай.

– Дворец Беса, вроде, на месте, – с непонятным облегчением заметил Нимфель.

Хотя меня бы на месте таких важных шишек в стране волновало то, что сегодня из-за праздника на базарной площади полно народа.

– Девочки сегодня собирались прогуляться, – немеющими губами выдала я, подрывая спокойствие.

Неожиданно вместе вниз рванули Лиан и Нимфель. Я даже заподозрила, что он родственник кого-то из любовниц визиря – настолько сильно его заботили дела чужого гарема.

– Бес, а как же Вира? – с циничной укоризной заметил Сай, а потом удивлённо замолчал – я уже спустилась по лестнице вместе с мужчинами.

Лиан застыл на последних ступеньках и подавал мне руку, будто и не ожидая, что я останусь в безопасном дворце султана.

Нимфель бросился к своему паланкину.

– Пешком быстрее будет! – предупредила я, спеша к выходу, и водник в нерешительность замер на полпути, а потом присоединился к нам.

На улицах творилось что-то жуткое. Люди вперемешку с демонами бежали со стороны базарной площади так, что через этот перепуганный и дикий поток было не прорваться. Приходилось красться вдоль зданий, держась друг за друга, чтобы нас попросту не смели и не потащили в другую сторону. На паланкине мы бы и вовсе не добрались, а так просто путь занял времени в два раза больше обычной пешей прогулки.

Когда мы подошли, площадь уже оцепила стража, которая как-то скептично отнеслась к заявлению Лиана, что он визирь, и отказалась пускать штатских. Нимфель чуть не вскипел, тут же представившись капудан-пашой, на что ему посоветовали командовать у себя в море. Значит, адмирал? Возможно.

– Пойдём-ка лучше Дрейка поищем, – предложил визирь, похлопав водника по плечу. Тому панибратство явно не понравилось, но с идеей, тем не менее, он согласился.

Площадь, которая из окна мне всегда казалась маленькой, по периметру имела какие-то гигантские размеры. Мы шли и шли под стоны и причитания, минуя тех, кто так же хотел прорваться внутрь, беспокоясь о родственниках. Но за живой барьер пропускали только целителей, которые как угорелые носились в разные стороны от одного пострадавшего к другому. Конечно, чтобы пробраться, можно было и нам прикинуться кем-то из их братии, но, боюсь, тогда бы нам далеко уйти не дали – накинулись бы, стоило пролезть под красной ленточкой.

– Тахлиат, – внезапно остановилась я, дёрнув Лиана за руку.

Он тоже заметил старого знакомого внутри круга, но окликнул сначала водника. Капудан-паша нас услышал и притормозил, а вот следователя мы докричаться не смогли, поэтому визирь решил схитрить:

– Нимфель, видишь того демона в ярком жёлтом кафтане? С растительным рисунком?

– Вижу, – недовольно отозвался водник.

– Можешь в него метнуть водный шарик, чтоб он обернулся?

Ближайшие демоны из оцепления, пока мы кричали, поглядывали на нас с неодобрением, но не мешали. А вот после идеи визиря засуетились, но не успели ничего сделать. Наш спутник фыркнул и, чтобы отвязаться от странной просьбы, покорно выстрелил – попал прямо в щёку. Как и ожидалось, Тахлиат хлопнул по намокшему месту ладонью и обернулся. Тут уж он заметил нас и с тяжёлым вздохом поспешил навстречу, оставив своих компаньонов.

– Да не оставят нас боги, – поздоровался следователь, не став задавать глупых вопросов, и жестом показал оцеплению, что всё в порядке. – Хорошо, что вас тут не было.

– Что произошло? – без реверансов заговорил Лиан.

– Человек взорвался, – крайне возмущённо отчитался Тахилат и замолчал, зная, что сейчас на него посыплется град вопросов.

– Как взорвался?

– А боги его знают! Вроде как стоял посреди площади, а потом хлоп – и всех вокруг раскидало в разные стороны. Переломы, внутреннее кровотечение…

– Есть где-нибудь список пострадавших? – вмешался не на шутку обеспокоенный Нимфель.

– Какой список? Здесь бедлам полный. Только в госпиталях спрашивать.

– Я обойду их, – решительно заявил водник и уже собирался направиться на поиски кого-то, как Лиан попросил:

– Зайди  сначала ко мне, возможно, кто-то из демониц остался дома и поможет тебе связаться с ближайшим переходчиком.

– А если дома только одна из… – предположил Нимфель, но визирь перебил его:

– Не имеет значения. Сейчас чрезвычайная ситуация, и я в курсе.

С благодарностью водник кивнул и удалился. Меня, к счастью, Лиан никуда не отсылал, так что я осталась слушать его разговор с Тахилатом о случившемся.

– Полагаешь, в деле замешан кто-то из взрывных демонов? – спросил визирь, понизив голос.

–  Сейчас всех проверяют – благо, их по пальцам пересчитать. Но непонятно тогда, почему метили именно в этого человека. Не близко, не рядышком, не в толпу, а конкретно в него! Если хотели убить, то есть много более мирных и безопасных способов. К тому же очевидцы, которых удалось застать в сознании, клянутся, что взрыв не прилетел из вне, а создался в его руках.

– А точно человек? – нахмурился Лиан, а у меня мурашки поползли по спине от дурного предчувствия.

– Точно. Хвоста нет, уши короткие, утверждают, что волосы были светлые. Хотя на всякий случай проверить надо у целителей. Но ты знаешь… ребята тут, оказывается, слышали недавно, что можно взрыв устроить не магией, а с помощью каких-то материалов. Собрать как-то хитро и поджечь.

Меня уже откровенно колотило. В мире демонов бомбы до нашего с Руаром появления точно не использовались, и о порохе никто ничего не знал. Зачем это демонам? Своя магия куда надёжнее, хоть они в ней и ограничены. И сейчас разговоры о хитрых штуковинах совершенно не кажутся мне случайными. Вот только не каждый человек-то способен такое собрать в моём мире, а уж Руар никогда не интересовался.

– Есть у кого-нибудь из жертв осколочные раны? – вздохнув, вмешалась я в беседу.

– Осколочные? – переспросил Тахлиат.

– Как будто чем-то металлическим порезало или дыру в теле пробило, – попыталась я объяснить, как могла, сама слыша о таком лишь мельком.

– Не знаю, это к целителям, – пожал плечами следователь.

– Уточни обязательно. Когда что-то хитрое разносит на куски, эти куски обязательно куда-нибудь прилетят. Не земле тоже можно поискать.

– Так, изобретение с твоей родины? – сообразил Лиан. – Уж не об этом ли ты не хотела говорить?

О бомбах, положим, могла хоть заговориться – ни собрать сама, ни даже натолкнуть на мысль, как их сделать, я была не способна. Я у себя спокойно пользовалась любого рода магией, а вот технику создавали в основном те, кто волшебству не доверял или не мог его получить по некоторым причинам. Оно всегда было удобнее, но намного дороже изобретений.

– Я сомневаюсь, что в империи действительно появились бомбы, – покачала я головой. – Мы точно не возили их с собой, за нами вряд ли кто-то последовал, а собрать такую штуку непросто. Да и даже если кто-то сумел, то здесь явно не обошлось без демонов – люди до такого здесь просто не доросли.

– Дай-ка взглянуть на тело, – внезапно решился Лиан, а вот я от привилегии отказалась и осталась размышлять.

Вне зависимости от способа, вряд ли взрыв произошёл просто так, без цели. Но чего можно этим добиться? Убить кого-то конкретного – есть много более удачных способов, даже когда речь идёт о нескольких людях или демонах. Здесь же под удар попадают многие, но совсем не обязательно, что погибнут все нужные.