—Монстро, с тебя какая-нибудь птица. Сама общипаю, сама пожарю. Иначе загнусь тут.
— Не загнешься. Мы родились, чтобы принимать дары природы. Ягоды, фрукты, овощи, растительность… Мясо — это животные.
— Ты храпел тоже, как животное, — прошипела Арилу. — Лучше бы вместо сестры, ему невесту нашли. Может, перестал бы так нервничать. Мое тело — мое дело. Хочу, ем мясо. Я же не заставляю вас его лопать. Нет? Вот и вы свою позицию не навязывайте.
— Ты слишком высокого о себе мнения, человек, — рычал эльф. — Мы высокородные представители клана и стоим выше тебя по положению в обществе.
Вздохнула.
— А я личность, приземленная, и тянусь к тем, кто не мнит себя непонятно кем. И, Арил, я скажу тебе одно: мы приходим в этот мир нагими и равными перед светом Матери. Остальное навешивает на нас общество. Чем хуже ребенок, родившейся от доярки в глухомани, от ребенка в семье графа или герцога? Только происхождением. Все.
Арил зарумянился со злости. Горд расхохотался.
— Я согласен с тобой, Ашлинг, но не во всем.
— Она уделала тебя, брат, — хмыкнул Лион. — Лучше бы тебе, Эш, такие вещи больше нигде не говорить. Борцов за равноправие не любят.
— Их нигде не любят. Я просто хотела донести: меньше высокомерия и может быть, жизнь улучшится во много раз.
— А я на нее не жалуюсь, — огрызнулся Арил и пришпорил коня.
Горд и Лион переглянулись, и мы продолжили путь. Спокойно ехать мне стало скучно, и я решила попеть песенки. Себе под нос. Вспоминать любимые композиции — приятная сердцу ностальгия.
Граница
Мы пробыли в пути еще сутки, прежде чем достигли границы с Реккеном, государством магов. Нарика рассказывала, что это многорасовая страна, в которую нетрудно попасть, но очень тяжело жить. Правил Реккеном король и королева, которые жили в замке немного поодаль от столицы.
Граница же оказалась обычной… Никакого магического барьера или лютых тяжеловесов с фаерболами в руках. Обычный пост с двумя смотровыми. Они сняли отпечаток ауры с каждого из нас и пропустили на новую, неизведанную землю. Я и эльфийские просторы не изучила. Только один лес, да поля. Мы обходили все немногочисленные населенные пункты, чтобы лишний раз не светиться. Да и эльфы считали, что смысла нет останавливаться, когда матушка-природа одарит всем необходимым.
Портал в столицу находился неподалеку, и там нас не стали досматривать, потому что Арил, Лион и Горд оказались большими «шишками» и их пропустили за золотую взятку, а меня с ними заодно. Коней нам пришлось оставить в местной пограничной конюшне. Братья заверили, что как только меня устроят, то животных заберут. Пришлось поверить.
Портал — это прозрачная арка, через которую проходишь. Без всяких проблем. Меня не тошнило, не мутило, не рвало. Я помню, как читала романы, и там героини чуть ли не поголовно загибались от подобной волшбы.
— Мы на окраине Армина, Ашлинг, — Горд встал рядом со мной.
Сумки рухнули на землю, и я вздохнула. Привет, историческая родина, проклявшая мою семью. Перед нами расстилалось поле, а там, вдали виднелась крыша замка, а если сильно посмотреть налево, то можно заметить семь остроконечных башен.
— Это Академия Магии. Самое лучшее учебное заведение в этом государстве, — Арил хмыкнул. — Интересно, на какой факультет тебя зачислят, прилипала.
С моими знаниями? На бытовой, если только. А резерв свой я не знала, как и предрасположенность к магии.
— На какой укажет распределитель, — закатил глаза Лион. — Брат, ты же знаешь, как проходит зачисление. Сначала подходишь к одному кристаллу — он выявляет уровень мага, потом подходишь ко второму камню и к третьему. Они дают на выбор факультет, на котором сила раскроется.
— У меня будет выбор?
— Это покажут кристаллы, Ашлинг, — отозвался Горд. — Они часто его дают. Если будет возможность — выбирай с умом.