Будущее неизвестно. Лишь сила сердца дракона может даровать безграничную власть. Лишь дитя Луны сможет эту власть подчинить и направить на благо и служение людям.
Пророчество древних из долины Теней
***
— “Принесите мне мне сердце дракона на золотом блюдечке, и тогда я ещё подумаю — стоит ли мне вообще с вами говорить!” — старый слуга фальцетом попытался изобразить, что недавно услышал от меня.
— Так и сказала? — испугалась старшая фрейлина. Хотя испуг она изобразила из вежливости, и из-за уважения перед старейшим слугой его величества Короля, приставленного сейчас пресмыкаться перед капризной принцессой. Ну то есть передо мной. Понимаю, никто бы не захотел оказаться на его месте.
— Да, так и сказала, — с негодованием подтвердил старый слуга, и, чтобы добавить веса своим словам, топнул ногой.
— Но пророчество… — тем же испуганным шепотом продолжила старшая фрейлина.
— Мало кто сейчас верит в пророчество, — перебил её ещё один слуга. Не такой именитый и не такой старый, но всё же имеющий вес. — Но где принцесса его вычитала? Мы же строго-настрого запретили пускать её в библиотеку! Все эти мысли ни к чему хорошему не приведут!
— Надо наказать её мамушку! — предложила старшая фрейлина. — Вообще всю прислугу наказать!
Младшему по статусу слуге это высказывание не понравилось.
— Позвольте заметить, тогда, справедливости ради, стоит наказать и фрейлин!
— О чём шепчетесь, любезные? — я выпрыгнула из-за угла, в расчете напугать собравшихся. Расчёт удался!
— Принцесса Айана, как можно! — вспыхнула старшая фрейлина, выудив невесть откуда веер и быстро спрятав за его плотными перьями лицо.
— А возможно ли обсуждать меня за глаза! Пророчество существует! Так добудьте мне сердце дракона! — тут же, не задумавшись ни на секунду, выпалила я. Все смотрят на меня осуждающе, и я знаю, почему. Мои густые каштановые волосы небрежно раскиданы по спине и плечам, а наряд неподобающе открыт для девицы моего статуса и возраста.
— Принцесса Айана, если бы драконы ещё существовали на земле! Но этих сильных магических созданий уже давно нет! — посмел возразить мне старый слуга. Слуга помоложе и фрейлина тут же поддакнули.
— Но в пророчестве сказано! — я топнула ногой. — Это я родилась под знаком Луны. Отец рассказал мне! Значит, вы должны, просто обязаны добыть мне сердце дракона!
В пророчестве сказано, что ребёнок, появившийся в лунную ночь, спасёт мир от страшных разрушений и снимет проклятие. Но для этого понадобится сила, заключённая в сердце чёрного дракона.
Чёрные драконы, по преданию, существа, некогда населявшие долину. Люди жили под защитой этих существ, но в какой-то момент драконы исчезли, оставив людей одних.
Мир процветает и без них. Тонет в изобилии. Столы в каждом доме ломятся от яств, чистая родниковая вода бьёт ключом в каждом дворе, в реках течёт вино и сладкий ягодный морс. Но постепенно всё благополучие сходит на нет. Потому что люди алчны. Так говорит мне мамушка. От фрейлин и дворцовых фаворитов правды не добьёшься. Одна надежда на мою добрую любимую няню. Я мало знаю про драконов, но считаю, что они тоже никак не могут быть щедрыми и великодушными существами, ведь все драконы, если верить легендам, чахнут над своими сокровищами и постоянно пересчитывают золотые монеты.
— Без сердца дракона я не настоящая принцесса! — продолжаю капризничать я. На самом деле я — совсем не капризная. Я просто играю свою роль. Веду себя так, как они ожидают.
— Ваше Высочество, кто же тогда принцесса, если не вы! — успокаивают меня старшая фрейлина и слуги. Никто не хочет впасть в немилость к капризной принцессе. Все боятся гнева моего отца…