Я быстро отшатнулась, не в силах, правда, убрать свои руки. В голове звенело. Кысь меня приобнял и вывел с центра площадки за изгородь. К своим сестре и маме. Неодобрительный гул толпы, ждавшей нашего поцелуя, сменился на довольный, когда меня обняла Акейша, а следом Кайра и Альмугеш. Отбор продолжался.
Мы бы остались посмотреть, Кайра вот хотела, но я была не в силах. Я даже не очень хорошо понимала, куда меня ведут. Потом осознала, что мы подошли к дому Акейши.
— Уважаемая Альмугеш, приглашаю тебя на семейный ужин! — приобняла ведьму Акейша. — Ай, я думаю, на сегодня останется у нас, а там посмотрим.
— Смотри внимательнее, Акейша, — рассмеялась Альмугеш. — Едва ли их можно теперь оставить наедине!
Потом ведьма взяла нас с Кысем за руки, смотря то на него, то на меня.
— Что там Хват говорил, соединяя вас, это одно. А то что вы сами уже крепко-накрепко друг друга привязали, это другое, — почему-то грустно вздохнула она.
— Почему ведьме нельзя целовать жениха? — вдруг спросила я. Вопрос показался мне куда более как насущным. Не похоже, что Кысь к чему-то подобному стремится, а то бы увереннее вёл себя на отборе, но всё же… А если я сама? Ой, нет! Но всё-таки?
— Тут хоть целуй, хоть не целуй, всё предрешено, — снова вздохнула Альмугеш, отступая и отпуская наши руки.
— Видишь что? — озадаченно спросила Акейша у ведьмы.
— Вижу, — кивнула та, но тебе не скажу. — Да ты и сама не слепая.
— Они пара, — кивнула Акейша. — А что тревожит тебя, Альмугеш?
— Кто твой сын — знаешь? И кто Ай — тоже знаешь. Вот и сложи, — вздохнула ведьма. А потом приободрилась и спросила кокетливо:
— А на ужин что?
— Так кайрики, которых Кысь принёс! — оживилась погрустневшая Акейша.
— Помочь с готовкой-то?
— Да помоги, пожалуй, — кивнула мама Кыся. — Мне ещё невесту надо причесать и отмыть.
— Невестой я займусь, — перехватила инициативу ведьма. — Заберу к себе, чтоб вас не смущать. Вечером придём.
— А я её уже и отпускать не хотела, — рассмеялась Акейша, гладя меня по голове.
— Вечером увидитесь, — посмеялась ведьма, уводя меня. Я успела взглянуть на задумчивого Кыся. Он всё это время молчал.
Глава 45. После отбора
Альмугеш нагрела для меня воды, вытащила бадью и наказала мне помыться. Ну — хотя бы она сама в этот процесс не вмешивалась. Ведьма пока сооружала мне наряд, чтобы мне по улице не идти в рванине.
Косы мне тоже получилось заплести заново — уж не знаю, что тут сыграла за магия. Но вот я готова, и мы с ведьмой-наставницей собрались выдвигаться.
В доме Акейши как всегда встретили приветливо. Кыся не было. Его мама сказала, что он ушёл на площадь. Сегодня на праздник явился шаман Рама и он будет наносить на кожу отроков рисунки. Ну и вообще-то вся деревня празднует. Мы бы тоже могли присоединиться, но Акейша не захотела идти.
— Моего сына чуть не убили, — только вздохнула она. — Специально не пойду, пусть судачат.
— Тем, кто забрал в дом невесту, разрешается не приходить. Тебе надо устроить ужин с родственниками, Акейша. А это, стало быть, я! — Альмугеш ударила себя рукой по груди.
Женщины посмеялись. Кайра попросила разрешения всё-таки сходить на общее гуляние, но мама её не отпустила.
— Все будем здесь! — только и сказала она.
— А вот Кысь наверняка пойдёт. Как вернётся от шамана, даже домой не заглянет! — дулась Кайра.