— Я ведьма, Кысь, — ответила я. — А нам, ведьмам, иногда нужно менять личину.
— А я знаю тебя настоящую? — Кысь ждал ответа. А я сейчас не готова к такому разговору.
— Ты с самого начала знала, что не можешь быть моей невестой. Значит — наш отбор, состязания, обряд — всё было для тебя веселой игрой, — вдруг сказал он.
— Ну Кысь.
— Не переживай Ай. Я здесь не для того чтобы ссориться. Мир в беде. И мой родной дом тоже. Нам надо поговорить с Королём.
— Но ты же не собираешься… — я помедлила, смотря в грустные красивые глаза такого необычного цвета.
— Просить твоей руки? — Кысь не отвёл взгляда, наоборот, посмотрел с вызовом. Я чувствовала, как во мне просыпается моя гордость и заставляет сказать что-нибудь не то: что-то злое, какую-то глупость. Но мой прекрасный принц снова меня спасает.
— Сейчас не время. Если весь мир умрёт, нам будет не до свадьбы, ведь так? — и Кысь прошёл мимо. Я быстро подобрала юбки и побежала за ним.
Глава 60. Разум и чувства
Я поднаторела в заклятиях, а во дворце царит такая суматоха, что на моего нового слугу обращают внимание разве что удивлённые его необычной красотой фрейлины. Но никто не отчитал меня и не задавал вопросов. Юная леди наследная принцесса ходит везде со слугой-юношей, которого никто раньше знать не знал и видеть не видел, и… И ничего!
Да и мне некогда об этом думать, в королевстве беспорядки, от нас уже отделилось Коралловое царство и Белые земли, судя по всему — нам грозит раскол. Ещё происходит странное перераспределение практикующих магов. Я до нынешних событий и не знала, что их довольно много. Особенно с тёмной стороны.
Как ни удивительно, видя моё понимание и осведомлённость в вопросе, со мной согласился побеседовать наш верховный маг, и он объяснил, что тёмных не то чтобы много — на самом деле нет. Тот странный туман порождает в людях все нечистые помыслы, и в тех, кто одарён способностью к колдовству и магии, этот туман будит тёмные способности, вытесняя место для светлых.
— Маги — вроде проводников силы, понимаешь меня, юная принцесса? — спрашивает меня маг, поглядывая на присевшего у дверей Кыся. Его манеры отличаются от придворных, но что делать? Большинству сейчас не до того.
— Я понимаю, ваше величество верховный маг.
— Кто это с тобой? — спрашивает меня надежда нашего королевства по части защиты от тёмной мглы.
— Это мой слуга и защитник. Времена такие неспокойные, что… — едва пожимаю плечами я, как будто отмахиваясь.
— Это правильно, — соглашается верховный маг, оставшись удовлетворённым ответом. — Так вот, маги — как проводники силы. И какая сила их захватит первой, или какая победит в их душе — той они и будут служить.
— Как интересно, — выдыхаю я. — Уважаемый верховный маг, а вы не могли бы сказать наверняка, какой силе служу я?
— Твоя сила велика… — маг задумался. — И ты достойный сосуд для самых изящных магических воплощений.
— Но сейчас? — тороплю я мага с ответом.
— А что чувствуешь ты, Айана? — спрашивает он меня, хмурясь.
— Что я могу и хочу защищать людей от тех бед, что на всех нас свалились. Я чувствую, что могу… противостоять тьме! — на одном выдохе, не задумываясь, выпалила я. Верховный маг приблизился, положил свою ладонь мне на макушку. Лицо его нахмурилось ещё больше.
— Великая сила. И заключена в такой хрупкой девушке.
— Я не хрупкая! — возразила я. Я столько работала в деревне, бегала по хозяйству, варила отвары — а для этого надо столько тюков травы перетаскать и котлов с булькающим варевом! Да у меня такие мышцы теперь — любой воин позавидует!
Тем временем маг приблизился ко мне почти вплотную, и выражение лица его мне всё меньше и меньше нравилось.
— Отойди, Ай! — я и не заметила, как Кысь оказался рядом. Он схватил меня за руку и буквально оттащил прочь от нашего верховного мага. Тот спешно отступил назад, пробурчав что-то, что ему некогда, и меня скоро должен принять сам Король…. Я не совсем поняла, что произошло, но, видя, как сильно напрягся Кысь, решила, что ситуация серьёзная.
— Что-то случилось? — спросила я, когда мы уже быстро шли по коридору, крепко держась за руки.