ВОСЕМЬ
Джейкоб
Это кошмар. Не... не то, чего я ожидал.
Я знал, что это будет грязно. Знал, что Кейт будет в ужасе, что моя дочь может больше никогда не увидеть меня прежним.
Но я никогда не думал, что она будет смотреть на меня так.
Как на чужака.
Как на злодея.
— А других моих подруг ты тоже поимел?
Этот вопрос меня сломил. Я хлопнул ладонью по кухонному столу, потому что не допущу, чтобы это дерьмо было сказано рядом с Дафной. Не хочу, чтобы ее рисовали как одну из многих, как еще один грязный секрет.
— Хватит.
Кейт моргает, окончательно потрясенная моей вспышкой. Я делаю взволнованный вдох и поворачиваюсь к Дафне, готовый успокоить ее.
Но ее нет.
— Что... куда она ушла? — У меня в груди тошнотворное чувство. Ужасное, захлестывающее чувство, как при падении на американских горках.
Кейт насмехается. — О, ты заботишься о ней, да?
— Замолчи, — огрызаюсь я. — Я люблю ее. Ты бы знала это, если бы позволила мне говорить.
— Ты... — Голос Кейт тихий. Она оглядывает пустую кухню, выглядя потерянной. Как будто Дафна может выскочить из-за корзины для хлеба. — Она тоже так сказала.
Сказала?
Моя милая девочка сказала, что любит меня... а потом услышала все это ужасное дерьмо?
— Мы закончили. — Я поворачиваюсь на каблуке. — Обсудим это позже.
Дафны нет ни в гостиной, ни в моем кабинете. Ни в ее гостевой комнате, ни в моей спальне. Я проверяю каждую комнату в доме, пульс стучит в ушах, затем натягиваю пальто и выхожу в сад.
Здесь чертовски холодно. Ужас скручивается в моем нутре, пока я ищу ее; сначала тихо зову, а потом кричу так громко, что сотрясаются деревья.
— Ее вещи пропали. — Кейт зовет меня, стоя у задней двери, ее ноги в носках упираются в плитку, а руки обхватывают середину тела. — Я думаю, она ушла.
Моя дочь не звучит радостно. Она тоже выглядит расстроенной.
— Куда она могла пойти? К своим родителям?
— Нет, — шепчет Кейт, когда я прохожу мимо. Снег комьями падает с моих сапог, когда я иду через кухню. — Нет, они не близки. Они никогда не приглашают ее на праздники.
Мы вместе врываемся в гостиную и замираем. Из-под елки на нас смотрят кучи и кучи самодельных подарков, которые она принесла.
— О Боже! — Кейт кажется страдающей. Чувство взаимно. — Ее... ее квартира. Она, наверное, ушла домой. Она всегда прячется, когда расстроена.
— Пришли мне адрес. Сейчас же. — Кейт уже печатает, ее большие пальцы бешено пляшут над телефоном. Я достаю свой из кармана и жду, когда он зажужжит, прежде чем направиться к входной двери.
— Подожди!
— Мы обсудим это позже, — выдавливаю я, не сбавляя темпа.
— Нет, отдай ей это. — Кейт кружится вокруг меня, на секунду зависает, прежде чем сорвать подарочную бирку с одной из коробок под елкой. Она берет ручку с соседнего книжного шкафа, прижимает ярлычок к стене и пишет записку.
— Кейт, клянусь богом, если это не мольба, чтобы она вернулась...
— Да. — Она протягивает ее. — Папа. Так и есть.
Я засовываю записку в карман и поворачиваюсь на каблуке.
Мне нужно найти мою девочку.
***
Дафна живет в дерьмовом многоквартирном доме на другом конце города, стены которого исписаны граффити, а на пожарной лестнице сгрудились около трехсот кошек. Я засовываю руки в карманы пальто, шагая к подъезду, ее адрес уже записан в моем мозгу.