Угу, именно растерялась. Вовсе не из-за того, что видеть тебя не хотела.
— Кстати, ты действительно проделала большую работу, — он огляделся, провел большим пальцем по краю чашки. — Но, не буду скрывать, что это все усложняет.
В груди вспыхнула злость, словно угли под порывом ветра.
— А тебе хотелось, чтобы ты пришел с утра, а я после ночи в развалюхе бросилась на твою широкую грудь, поливая ее слезами радости?
— Да, именно так, — ни капли не постеснялся кузен, а потом неожиданно подмигнул. — Но я рад, что ты считаешь мою грудь широкой и мощной. Хочу заметить, что это синоним надёжности.
Я покраснела. А со шкафа раздались комментарии перебравшихся туда мышей и домового:
— Вот это самец! — непонятно чему восхитился кот.
— Вот это самоуверенная сволочь, — не согласилась с ним Марель. — Пялится на нашу девочку как ты на сметану. И главное — свято уверен в своей победе. Адель, только кивни, и мы уроним на него полку!
Я покачала головой, не планируя заниматься членовредительством. Но Крис снова открыл рот, и я передумала!
— Солнышко, я думал, что ты поиграешь в независимость, довольно быстро получишь по носу, и этим все кончится. Но к сожалению, кажется, ты нашла помощь… причем магическую. Потому агония затянется. Это плохо и для тебя, и для меня.
Мыши испуганно запищали, а Кот напрягся.
— Я не понимаю, о чем ты, — с каменным лицом отозвалась я.
— Можешь не откровенничать, — еще одна бесящая меня усмешка на красивых губах, а после взгляд стал ласковым. — Адель, я предлагаю не тянуть. Нам будет хорошо вместе. Тебе будет хорошо. Я все продумал и готов на многие уступки.
— Да неужели? — я откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, с интересом слушая, как кузен щедро обещал вернуть… часть из того, что планировал отнять.
— Хочешь лавку — будет лавка. Тебя еще не покинула идея насчет учебы — я найду преподавателей… и даже готов обсудить посещение академии. После свадьбы, разумеется.
— Нет.
— Адель, — в мягком голосе смешалась укоризна, ирония и даже щепотка угрозы.
Демоновы менталисты-законники. Кристиан идеально владел решительно всеми своими инструментами.
Настолько идеально, что мои приятельницы не раз шептались, что было бы интересно проверить на предмет совершенства, весь, так сказать, функционал.
— Нет.
— Ладно, зайдем с другой стороны. Ты ничего не знаешь о бухгалтерии, налогах и даже о том, чем планируешь заниматься. С твоими-то тремя курсами лекарского дела в пансионе благородных девиц, ты хочешь развивать магическую лавку?
Если честно, про это я уже думала и уже ужаснулась. Но решать данный вопрос планировала позже, благо, были идеи.
— У меня есть год, Кристиан. И я планирую взять от него все.
— Что все? Нервы, проблемы? Солнце, ты же домашняя девочка. Тебе не бизнес нужен, а муж, который сможет обеспечить любые прихоти. А я, как уже сказал, готов на многое. Найму тебе нужный персонал… все будет в порядке. Только скажи мне «да».
Угу. «Ты же мой домашний цветочек, ты такая нежная, и беззащитная. Пойдем обратно в тепличку».
А вот и нет!
— Я останусь тут.
Книженция, которую неведомым образом переместили все на тот же шкаф, утерла закладкой слезу возле нарисованного глаза и патечески выдала:
— Прям как моя бабка! Так и помню, что говорила: «Останусь здесь. Буду поднимать целину!»
О происхождении книги появлялось все больше и больше вопросов.
— Я вижу, что ты приняла решение, — внезапно отступил Крис, и задал странный вопрос: — У тебя в доме сколько спален? Есть гостевая?
Я вытаращилась на кузена и не придумала ничего более информативного, чем:
— Э-э-э?