— Скорее неординарный. В стране, откуда Хью родом, смотрины корпуса тоже были добровольно-принудительными, а он слишком широко мыслил для местных доктрин и в конце концов сбежал.
— Его разыскивают? — а что ещё ведун может делать в городке вроде Данмера?
— Да. Но не за бегство из корпуса, а за пару неудачных экспериментов.
— Это каких?
— Взрыв королевского замка в Намирии, неудачная попытка какого-то лорда обессмертиться, вызов духа и что-то ещё, я уже и не припомню. Ничего серьёзного, в общем, — Райнер философски пожал плечами и махнул подавальщице.
Взрыв, попытка обессмертиться и вызов духа? И весь этот список на счету неказистого на вид Йена?! Да наш «спиритический сеанс» и рядом не стоял!
Мелко мы мыслили, эх, мелко…
— Поглоти меня бездна, да это же Райнер!
Вождь обернулся на голос, неожиданно широко улыбнулся и встал.
— Фентон, дружище!
Мужчины с чувством пожали друг другу руки. Новый старый друг оказался ниже Райнера ростом и не столь могуч телосложением — а если откровенно, то в мешковатой чёрной одежде вообще производил впечатление худощавого человека, — что позволило смело исключить его из ряда кочевников. С узкого лица на меня смотрели смеющиеся серые глаза, и друг многозначительно улыбнулся.
— О, да ты, гляжу, со спутницей. Представишь?
— Найда, ведьма, — опередила я вождя.
— Звучит грозно, — оценил Фентон. — По делу в наши края или просто мимо пролетал?
— И то, и другое, — Райнер указал на свободный стул.
Мужчины сели, заказали ещё пива и вина даме и принялись обмениваться последними новостями. Я вино только пригубила — рановато пить вообще-то! — и принялась внимательно слушать. Закончив с описанием житья-бытья в последнее время, Фентон переключился на меня. Через полчаса я смеялась так, что болел живот. Фентон начал рассказывать познавательные истории о временах, когда они с Райнером подвизались на наёмничьей ниве. Хью там тоже иногда появлялся, из чего я сделала вывод, что знакомства вождя растут из тех лет. Жизнь наёмников весельем не славилась, но Фентон рассказывал с иронией, живо, ярко. Райнер, в зависимости от собственной роли в повествовании, то улыбался, то хмурился, то отмахивался и уверял, что всё было совсем не так. В этих историях вождь был ещё не вождём, а простым крепким парнем с мечом и тем интереснее было слушать.
— …А потом Хью завопил: «Смотрите, он ожил! Он воскрес из мёртвых!» Секундное общее замешательство, народ отчаянно соображает, как ему теперь относиться к чудесно воскресшему лорду, а господин Мор и говорит: «Я заплатил вам за умерщвление, а не оживление».
— Боги! — я вытерла слёзы. — Вы его добили?
— Был соблазн добить Мора, — заметил Райнер.
— Но мы оставили его лорду — пусть сам разбирается со своим советником. Зато леди была благодарна за спасение отца от смерти, а её — от замужества с Мором.
— Она была благодарна тебе, — поправил Райнер. — А мы так, на подхвате.
— Гонорар был поровну.
— Именно. Гонорар.
— Это не для дамских ушей, — прервал намечающийся диспут Фентон.
— Почему же? Я большая девочка и готова послушать, — возразила я.
— На сегодня достаточно. Фентон, будь другом, проводи Найду в «Вечный покой», я снял там комнату.
— Не вопрос, — Фентон встал, галантно подал мне руку. Что, вечеринка окончена?
— Ты же вроде велел держаться рядом, — напомнила я. Тут, похоже, последняя загадка Ритины намечается, а меня восвояси отсылают!
— С Фентоном можешь ничего не бояться.
Да я и без Фентона не боюсь. Или вождь таки решил расслабиться, раз есть на кого скинуть багаж?
Я поднялась и позволила новому спутнику увести меня на улицу.
— Благодарю, конечно, но здесь недалеко. Я сама могу дойти.
— Это Данмер, малышка. Если ты не оборотень, не демон, не наёмник и не крутая ведунья, то лучше не рисковать.
— Значит, вы давно знакомы?