Клянусь, до сегодняшнего дня я никому ничего хорошего не обещала. Упорно пропускала дворцовые мероприятия, балы и дискредитировала своим светским равнодушием почётное звание наследницы. Однако в одночасье моя ценность для короны возросла.
- … поэтому ты останешься во дворце под охраной на случай попытки похищения. Тебе не разрешено покидать пределы королевского сада. Поняла?
- А как же папа… адмирал Вистелл?
- Твой отец – великий человек, он служил Виалии верой и правдой и станет народным героем. О нём будут слагать песни и былины…
- Но ведь…
- Александра! Поверь, Отто никогда не согласится на такой обмен.
Не сомневаюсь, что это так, но отцу не обязательно об этом знать.
Речь идёт о его жизни против моей свободы. Выбор очевиден.
- Прошу вас, Ваше Величество! Есть много вариантов… это всего лишь замужество… Я могу сбежать после церемонии, как только отца отпустят, и все успокоятся… А может, мне понравится в Плессии, и это поможет улучшить отношения… или я стану вашей шпионкой…
Элиас дёрнулся, едва не сорвав расшитую золотом занавесь с подвесками.
Говорят, в молодости он был безумно влюблён в женщину по имени Гертруда, но она отказала ему и вышла замуж за короля Плессии, Траульда. Похоже, что об улучшении отношений и дружбе с Плессией лучше не заикаться.
- Разговор окончен, Александра. Я спешу на переговоры.
- Ваше Величество, прошу вас, выслушайте меня!
- Я не изменю своего решения! – прикрикнул он.
Меня вывели из королевского кабинета, онемевшую и озадаченную. Я отказывалась верить в услышанное.
В последние годы Плессия пострадала не только вследствие войн, но и от бесконечных катаклизмов. Нещадные засухи, землетрясения, разрушительные ураганы… Ходят слухи, что это - следствие сильного проклятия. Женитьба на наследнице Элиаса не решит всех проблем.
Даже если и решит, то было бы намного проще меня похитить. Зачем этот странный обмен?
Я очень многого не знаю, и от этого боязно.