— Представь меня принцу Фредерику. — Потом добавила вполголоса: — Элли говорила, что вы дружны.
— Всё-то она знает, — проворчал я. — Тебе срочно?
— Чем скорее, тем лучше. Только мне нужно заранее знать и подготовиться.
Я окиниул её оценивающим взглядом:
— А сейчас ты вроде как не готова?
Она хмыкнула:
— При встрече с принцем всё должно быть идеально!
— Хорошо, хорошо, как скажешь! — я поднял руки, демонстрируя готовность сделать всё, что в моих силах. — Только не сегодня, у меня уже есть… скажем так, планы.
— Тогда завтра, — с готовностью произнесла Мелисса и закатила глаза. — Он наверняка уже ищет меня, смотрит украдкой на девушек академии, надеясь отыскать таинственную незнакомку, с которой познакомился на балу…
— Фред был на балу? — уточнил я. — Он не говорил об этом.
— Конечно, это же тайна! — живо отозвалась Мэл. — Если бы кто-то узнал, что на балу будет сам принц Фредерик, явились бы все незамужние девушки объединённой Далары, и наверняка быстро бы вычислили его! А так он был инкогнито и мог позволить себе быть самим собой! Весёлым, раскрепощённым, а какие у него сильные руки…
Она томно вздохнула, а я озадаченно смотрел прямо перед собой, не зная даже, как реагировать. Если это так, то… нет, мне не сложно…
— Знаешь, как я поняла, что это именно Фредерик? — понизив голос спросила Мелисса.
— К-как? — послушно спросил я.
— По маске! Она была ядовито-зелёной, в цвет герба, и на ней угадывался узор змеиной чешуи. А ещё он сказал, что его имя слишком известно, чтобы его называть, но он обязательно найдёт меня, — она приложила ладони к сердцу. — А на следующий день он явился в Авалон. Сам. Лично. Это не может быть совпадением.
Я недоверчиво покачал головой, но тут послышались удары колокола, возвещающие о начале урока, и всё же кивнул:
— Хорошо, я назначу с ним встречу на завтра и передам тебе место и время, как только смогу.
Мелисса спрыгнула с подоконника, взвизгнула, запрыгала на месте, хлопая в ладоши:
— Кексик, я тебя просто обожаю! — она дождалась, когда я встану на ноги, и повисла у меня на шее, а потом даже расцеловала в обе щёки. Кажется, я даже немного покраснел, а потому поспешно отодвинул от себя слишком откровенно одетую адептку.
— Извини, мне нужна Эллен, — пробормотал я и уверенным шагом зашёл в кабинет. Присутствующие девчонки снова зашептались, будто не обсосали мне косточки на прошлой паре. Впрочем, они могли заметить, как Мелисса только что шепталась со мной, а потом ещё и обнималась, так что у них теперь новая тема для разговоров.
Моя невеста сделала вид, что не заметила моего появления, и я сел рядом, по-деловому закинув ногу на ногу. Профессор в это время взмахнул рукой, и на стене появились аккуратные буквы:
Я присвистнул и тихо поинтересовался:
— Уже придумала, кому подольёшь?