Я замерла на полушаге.
— Может быть.
— Эмма! — Ругалась она.
— Что? Я не готова встретиться с ним после прошлой ночи. Я не знаю, что делать.
Алея раздраженно фыркнула.
— Это просто. Скажи ему, что ты чувствуешь, и он сделает то же самое. Затем, вуаля. Вы можете перестать бороться с тем, чего хотите, и сдаться.
— Это не так просто, — выпалила я в ответ.
— На самом деле, это так. Это ты все усложняешь.
— Такси здесь, — быстро сказала я, не желая больше ничего слышать. — Я скоро буду у тебя.
Я повесила трубку и бросила свой телефон в сумку, прежде чем открыть дверь. Водитель улыбнулся и посмотрел на меня в зеркало заднего вида.
— Куда?
Я дала ему адрес, и через несколько минут мы прибыли к дому Алеи. Я не ожидала найти ее в вестибюле, одетую в розовую пижаму, с темными волосами, собранными в беспорядочный пучок, и моим чемоданом у ее ног.
Я робко подошла к ней, зная, что она злится.
— Я люблю тебя, Эмма, но ты огорчаешь меня прямо сейчас. Картер придет за тобой. Возможно, я не знаю всей истории с вами двумя, но я видела его лицо вчера, когда он наблюдал за тобой на крыше. Я никогда не видела, чтобы он так смотрел на другую женщину.
Я потянулся к ручке своего чемодана, и придвинула его к себе.
— Это не имеет значения. Моя жизнь в Нью-Йорке, а он здесь, в Калифорнии.
Алея дернула плечом.
— Если так должно быть, это не должно тебя останавливать. — Она протянула ключи от внедорожника, который я одолжила у своего отца. — Я знаю, ты разберешься с этим, Эмма.
После того, как я взяла ключи, я крепко обняла ее.
— Я разберусь. Прямо сейчас мне просто нужно подумать.
Алея ответила на объятия.
— Я понимаю. Иди. Может быть, ты получишь ответы после шестичасовой поездки.
Я отпустила ее и сказала спасибо, прежде чем выбежать на улицу к машине. Мне нужно было исчезнуть, прежде чем Картер заметит, что я ушла.
КАРТЕР
Эмма села в такси, прежде чем я смог ее остановить. В ту секунду, когда я проснулся и увидел, что ее нет в комнате, я понял, что она решила сбежать. Я помчался в вестибюль, но было слишком поздно, она не слышала, как я выкрикивал ее имя. Я должен был научиться не терять бдительности, но я этого не сделал. Я думал, что после прошлой ночи она снова моя. Но я был неправ.
Собрав вещи, я выписался из отеля и запрыгнул в свой Range Rover, чтобы вернуться в Лос-Анджелес. Эмма не могла быть настолько впереди меня. Я нажал кнопку телефона на приборной панели и набрал имя Алеи. Телефон зазвонил только один раз, прежде чем ее бодрый голос прозвучал из динамика.
— Я знала, что ты позвонишь.
— Где она?
Алея вздохнула.
— На обратном пути в Лос-Анджелес она ушла отсюда всего несколько минут назад.
Я сильнее надавил ногой на газ.
— Что она сказала?
На несколько секунд в трубке воцарилась тишина, и, конечно, я вообразил худшее.
— Эмма напугана, Картер, — заявила она. — Она продолжала болтать о своей жизни в Нью-Йорке и твоей в Калифорнии. Это лишь оправдание. Я люблю Эмму до смерти, но я думаю, что она боится, что ты причинишь ей боль.