Одна мысль о том, что придётся провести все ближайшие ночи, зубря историю чужого государства, приводила в уныние. Я-то надеялась, что нас выпустят хотя бы на достопримечательности посмотреть. Мама обещала денег прислать воздушной почтой, когда ей выдадут жалование, и я надеялась, что если не получится поступить, хоть сувенир ей куплю.
– Разберёмся, чудачка, – хмыкнул Викс и постучал в окно извозчику. – Остановите за квартал до академии.
– Мы разве не заедем за ворота? – удивилась я.
– Боишься пройтись? Слабачка! – бросил Викс и, когда повозка затормозила, встал и ловко выбрался наружу. Я даже удивилась, как он с такими габаритами не оббивал углы. – Девушки, подъём! Тальена, ты уснула что ли?
Попутчица подняла голову и осоловело посмотрела сквозь стекло на залитую солнцем дорогу.
– Приехали уже? – сипло пробормотала она, потирая веки.
– Почти. Выползайте. Я вас ещё накормить хочу. А то вон, – кивнул на меня, а потом перевёл взгляд на Тальену и запнулся, – кожа да... кости. Не, если не хотите я попрошу вас довезти до академии, а сам выйду сейчас.
– Нет-нет, – теряться на незнакомых землях не входило в мои планы, и я полезла под сидение за мешком. На холщовом цилиндре вздулись бугры: аккуратно складывать вещи я не могла, а особенно если торопилась. – Подожди!
Он бросил через плечо знакомый ядовитый взгляд, и я вновь увидела старого Викса. С того берега, где мы были детьми. Но лишь на мгновение. Потом Викса снова заслонила угрюмая железная маска.
– Тальена? А ты?
Девушка нахмурилась и поморщилась.
– Я, пожалуй, не пойду. Наелась на корабле, а бродить по городу мне сейчас не охота, – она зевнула, не прикрывая рот ладошкой.
– Да, как хочешь, – Викс спрыгнул с подножки и подошёл к вознице. Я побрела за ним, прижимая к груди мешок с вещами.