На повороте мы чуть не врезались в чернявую незнакомку в алых туфельках. Она стояла между пролетами, тяжело дыша и прижимаясь спиной к стене. Скромный портфель сжимала крохотными ручонками. На лбу блестел пот, а губы зримо подрагивали. Я вгляделась в её фарфоровое кукольное личико. Плачет, что ли?
Услышав нас, она отвернулась и медленно, прижавшись к стенке, стала двигаться вверх по ступенькам.
Я проводила её скептическим взглядом. Странная-то какая, аж жутко. Я очень надеялась, что нас не поселили в одной комнате, как пророчил Викс. Что-то подсказывало: с нею ни поболтать, ни парней обсудить. И не поныть о том, как хочется назад, к маме.
– Начинаю хотеть домой, – призналась я, подняв на Викса глаза. – Интересно, это всегда так?
Мы быстро её обогнали. Девушка какое-то время цокала каблуками, а потом снова замерла.
– Возможно, – ответил Викс, оборачиваясь. – Поднимайся. Тут один этаж остался, – и отпустил меня. – Я догоню. Иди.
Он сбежал вниз и подошёл к румяной. Она испуганно отдёрнулась, когда парень попытался прикоснуться к её плечу.
– Всё в порядке? – Викс склонился и вгляделся в её лицо.
Я застыла. Странное чувство укололо в самое сердце. Не хотелось мне одной подниматься. Лучше подожду.
Девушка подняла на него робкий взгляд.
– Высота. Я высоты очень боюсь, – прошептала она.
– Тебе на какой этаж? – Викс взял её портфель и повёл вверх.
– Восьмой. Комната пятьдесят третья.
А я-то и не посмотрела номер своей каморки, но сейчас меня волновало другое: этот красноречивый взгляд Викса и новой знакомой с длинным и мелодичным именем, которое я, конечно, не запомнила.
– Отлично, – весело проговорил Викс, подмигнув мне. – Нам по пути.
Они поравнялись со мной, и девушка мягко заулыбалась, всё ещё вцепляясь в руку Викса.
В сердце уколола игла ревности. А когда Викс и странная абитуриентка встретились взглядами – раскалённое остриё почти вспороло плоть. Вот же какая незадача! Разве знала я о том, что такая собственница?! Кажется, пришло время открывать в себе новые черты характера.
– Я отдохну, пожалуй, – буркнула им вслед, удивляясь тому, как жалко и сипло звучит мой голос.
– Арли, – строго сказал Викс, обернувшись. – Идём. Вон как по крыше повозки скакала, а сейчас пол-этажа не преодолеешь?