— Вам.
— Что? — переспросила, начиная злиться.
— В приличном обществе к незнакомым людям принято обращаться на “вы”, хотя откуда бродячая цирковая артистка может знать о хороших манерах?
— С чего ты… вы взяли, что я из цирка? Я между прочим, леди!
— Леди? — он остановился, очень серьезно посмотрел на меня, а потом расхохотался.
— Да, леди! Я дочь графа де Бальмен!
— Острый язык и несдержанность в жестах когда-нибудь выйдут вам боком, леди, — он особенно выделил последнее слово и закинул топор на плечо. — И что же дочь графа, одетая как простолюдинка, делает одна в лесу?
— Это не твоего ума дело, здоровяк! — я отвернулась и захромала к пролеску, из которого кубарем выкатилась на поляну, а дровосек вернулся к прерванной работе.
Я остановилась перед склоном и посмотрела наверх. Забраться на него будет сложнее, чем спуститься. Я попыталась забежать повыше, чтобы ухватиться за ветки деревьев, но мягкие туфли явно не были для этого предназначены.
В итоге пришлось вытряхивать из них землю и искать другой путь.
Где-то справа послышались голоса и через минуту я различила вполне отчетливо:
— Леди Элиза! Где вы? Госпожа, отзовитесь! Леди Элиза!
— Слышал? Это меня ищут, — я скрестила руки на груди и мужчина поднял голову, прислушиваясь.
Потом отложил топор и подошел ближе.
— Дочь графа де Бальмен, леди Элиза, пропала три года назад.
— Дочь графа де Бальмен стоит прямо перед тобой!
Мужчина нахмурился и отступил на шаг. Долго разглядывал мое лицо и фигуру, даже попытался дотронуться до волос, за что сразу получил по рукам.
Наконец, он улыбнулся:
— Видимо, за время странствий с бродячим цирком леди растеряла все хорошие манеры, — я фыркнула — вот упрямый дурак! — Потому позвольте дать совет — избавьтесь от моего общества до того, как слуги вас найдут.
— Это почему?
— Вряд ли граф Стендброк пожелает взять в жены девушку со скомпрометированной репутацией…
— Чего? — до меня дошло не сразу.
Слова дровосека и рассмешили, и напугали одновременно.
Кто в двадцать первом веке заботиться о таких вещах? Ну ладно, на вы надо обращаться к старшим, я не спорю, но, как он сказал, “скомпрометированной”?
Это еще что за слово такое? И ведь не загуглишь! Что он вообще имел ввиду?
И откуда он знает о женитьбе? Здесь похоже все знают больше меня!
Голоса приближались и дровосек засобирался домой. Повесил топор на пояс и повернулся ко мне.
— До встречи, ваше сиятельство! — дальше последовал нарочито глубокий и полный жеманства поклон — он что, издевается!?
Ужасно захотелось зарядить дровосеку по лицу чем-нибудь тяжелым, но я решила, что он этого не стоит, а когда Дали в сопровождении десятка слуг с короткими мечами, палками и другим оружием спустилась на опушку, его и след простыл.
Глава 9
Когда я поняла, что попала в средневековье? Даже не знаю…
Я была готова поверить в существование ведьм и духов, но никак не в параллельную реальность. Это — высший пилотаж, нет? Разве к такому не готовят заранее?
Или хотя бы спрашивают разрешения — Анга не имела права так со мной поступать, ведь я оставила ей нормальные чаевые! А в том, что причиной моего заключения здесь была она, я не сомневалась. Пазл складывался постепенно и ключевую роль в понимании происходящего сыграл мой портрет.
Но обо всем по-порядку.
Пошла вторая неделя пребывания в гостях у отца и за это время я пришла к неутешительным выводам.
Во-первых, Яша меня бросил! Как бы я не ненавидела этого мохнатого эгоиста, но он был единственным родным и знакомым мне существом из другого, моего мира. Тем, кто знал меня Лизой — девочкой XXI века.
Не Элизой, а Елизаветой.