Рик знал, что пропуск ему дали под мою ответственность, и, если он нарушит договоренности, отвечать придется мне. Но для меня этот риск оправдан. Я слишком хорошо понимал, каково это — быть не таким, как все. Тем, кого считают чудовищем. Опасаются. Избегают. Если бы не Диар, а потом не Шархат, и у меня бы нормальных друзей не имелось.
— Сочтемся, — усмехнулся я.
Тут же посерьезнел, посмотрел на друга.
— Рик, Алекс, жена Диара, — интуит и вчера сказала, что у тебя появится шанс вернуться на Ариату. Так сложатся обстоятельства. Главное — не упустить нужный момент. Правда, она также сообщила, что это не будет легко и просто, но…
— Я не упущу эту возможность, — твердо сказал Рик, сверкая серыми глазами. — Хотя, признаться, с тех пор как пару месяцев назад я услышал предсказание от Ренаты, подруги твоей жены, все еще нахожусь в смятении. Как-то раньше мне не доводилось сталкиваться так близко с подобными гранями менталистики — ясновидением и развитой интуицией.
— Ничего, вот познакомишься с Алекс — привыкнешь, — отмахнулся я.
Рик усмехнулся и немного недоверчиво покачал головой, на мгновение о чем-то задумавшись.
— Но мы же не только мою ситуацию собирались обсудить, — перевел он тему. — Ты говорил, у тебя для меня есть какое-то предложение?
— Да. Мне не помешает капитан, не раз бывавший на планетах в дальнем космосе, чтобы наладить торговые и дипломатические отношения.
— Ты предлагаешь мне…
— Работу, Рик. Честную, ответственную, связанную с перевозками груза на далекие планеты.
— Будто до этого я занимался разбоем! — фыркнул он.
— Отлов пиратов по заказу вряд ли так назовешь, — заметил я.
— Но теперь работа будет спокойная. Моя команда весьма удивится, — хмыкнул Рик. — Но я согласен.
Я открыто улыбнулся, подлил другу чай, и мы принялись обсуждать детали сделки. Проблем с перевозкой быть не должно. Рик — капитан опытный, сильный, а его дар открывает немало возможностей. И если учесть, что Алекс, несмотря на некую непредсказуемость путешествия, составит маршрутный лист, идея все больше мне нравилась.