Ну, по крайней мере, все те, что встречались мне. И в каждой находился какой-нибудь пьянчуга сорокалетнего стажа, который считал своим долгом ко мне подкатить. Особо смелые даже лапали меня, в надежде, что «красивая дама даст оценить свое прекрасное тело».
Из таких заведений я выпрыгивала с визгом и тут же спешила скрыться за ближайшим домом. Нет, мне, конечно, льстило, что кого-то привлекала моя двоечка и плоская задница, но проблема в том, что я девочка иной ориентации, и мужчины, в принципе, не могут меня возбуждать. Поэтому уже спустя полчаса у меня отпало всякое желание вообще соваться в любую таверну.
Я присела на краю дороги, откинувшись спиной на стену какого-то шаткого дома. Может, ну её, эту Геллу? Вряд ли она ко мне что-то испытывает. А о том, как она наблядилась, я смогу узнать и на корабле.
К тому же город Флостен с каждой секундой терял то очарование, с которым я о нем думала. Повсюду бегали крысы; люди были если не пьяные, то больные, и по походке одного от другого не отличишь; ветер завывал всё сильнее и холоднее, а я в одной рваной рубахе и тонких лосинах.
Вот сейчас посижу ещё немного, и пойду к берегу… только, в какую сторону? Дыхание начало учащаться. Так, Лиза, успокойся, Флостен — маленький город, в нём невозможно заблудиться… НАВЕРНОЕ, БЛЕАТЬ!
За несколько минут панического бега по острову я наверстала полчаса ленивого бродяжничества по нему. Я попыталась восстановить свой маршрут и преобразить его задом наперед, но получилась какая-то хрень, и я очутилась в ещё большей жопе города.
Нет, ну, жопа — это образно, просто я здесь раньше не была. Но детский панический страх заблудиться брал своё, и я быстрым неконтролируемым шагом бросалась от одной улицы к другой.
Причем если у некоторых детей он возникал оправданно, когда они отставали от своих родителей, то мои приемные предки умудрились посеять меня в лесу. Пятилетнего ребенка. В лесу. На три дня. Впрочем, это уже совсем другая история. Ах, молодость.
Плюнув на дорогу, я решила пойти по переулкам. Глупая идея, да, я тоже так думала, пока до моих ушей долетели обрывки песни и музыки. Ёкнув, моё сердце просто провизжало мне: «БЕГОМ ТУДА!», и я его послушалась.
И оно оказалось право — я узнала это место. Эту таверну. Это действительно была та таверна, в которой Гелла часто сидела. Я просто не могла вспомнить её, пока не увидела.
Она чем-то отличалась от остальных таких заведений. В ней… был некий шарм. Может, Гелла тоже это почувствовала, и это заставляло приходить сюда снова и снова.
Но время поджимает. Мысленно станцевав сальсу в честь того, что я наконец-таки нашла таверну, я поднялась на крыльцо. Под подозрительные взоры посетителей, которые таращились на мою одежду, с чем я сталкивалась в каждом заведении, я попыталась проанализировать помещение взглядом.
Убедившись, что Геллы здесь нет, я решила набраться смелости, убрать своё стеснение глубоко подальше, и подойти к официантке.
— Эм, простите! — я легонько тронула за локоть девушку, стоявшую ко мне спиной.
— Да-да, могу чем-то помочь?
— Ух ты ж бля, Виолла Хармор!
Мне пора брать автографы! Я совершенно забыла, что в этой таверне подрабатывает Виолла — небезызвестная певица своего времени. И сейчас, пока она рассматривала мою одежду, моё лицо дергалось в нервной судороге от незнания, в каком тоне с ней лучше разговаривать.
— Девушка, — заговорила Виолла первая, — с вами всё в порядке?
— Да! — выпалила я. — Я просто немного не привыкла к здешнему климату!
«Конченная идиотка, дура, тупица!»
— Так… вы не местная?
— Именно! А вообще, я сюда по делу, — выдохнула я, решив, что перед Виолой нет смысла изображать из себя чёрти-кого. — Наверное, странный вопрос, но сегодня сюда не приходила Гелла Коколатте?
— Коколатте? Ха, никак не могу привыкнуть к этой фамилии… заходила, конечно! — мой вопрос развеселил её. — Потребовала у меня флип с ромом! Ей здесь не ресторан, чтобы делать такие заказы!
— А вы не могли бы сказать, куда она потом отправилась?
— Ну, потом за ней пришли её подруги и, сказав о каком-то скверном деле, пошли туда, — Виолла махнула влево от таверны.
— А давно они ушли?
— Нет, минуты три назад.
— Ага, спасибо большое!
— Да не за что. А вам зачем? А то, если меня потом будут обвинять в убийстве…
— Не волнуйтесь, — произнесла я, уже сбегая с лестницы, — я просто её… Сучка и она забыла расплатиться со мной.
Я не видела, как у официантки вытянулось лицо от того факта, что я знаю её имя, да мне было и не до этого. Я припустила вдоль широкой улицы по направлению, что мне указала Виолла.
Правда, очень скоро мне пришлось свернуть из-за обилия пьянчуг, как будто заблокировавших одну из улиц. Наверное, я даже немного сбилась с пути, прошмыгнула не туда, вляпалась лицом в чьи-то простыни и почти свалилась в колодец, но суть в том, что в итоге я чуть не столкнулась с Геллой нос к носу.
Ну, на самом деле так и было, просто пиратка, будучи увлеченной беседой со своими друзьями, даже не заметила, как я чуть не преградила ей дорогу. Передернувшись от внезапной находки, я сиганула за одну пьяную компанию.
Их нетрезвый говор мешал мне разобрать, о чем девочки разговаривают, но как только я сменила укрытие, до меня долетел обрывок фразы:
— … думаешь стоит присоединяться?
Это сказала девушка, весьма с диким видом: с тёмно-русыми взъерошенными волосами, и покрытая вся в большой шкуре белого волка.
— Думаю да! — но вот голос Юлианы (куртизанка, которая всё время делала мне внушаемые скидки) я узнаю везде по её грубому баритону. — Я Геллу давно знаю. Она человек слова. Да, может у неё и грязновато. Но и мы люди не гордые.
— Ну не знаю, — неуверенно ответила первая. — Надо ещё подумать…
— Чисто уточнить: у вас на корабле всё, без исключения, лесбиянки? — усмехнулась Юлиана.
— К сожалению или к счастью, вынуждена это констатировать, — наконец-таки подала голос Гелла, от чего я чуть не споткнулась об корень в кусте. — Чего тут думать. Если так прикинуть, у нас на корабле не так ужасно. Каждую неделю устраиваем девичник, ром и секс! Ну же девочки, соглашайтесь!
Я закатила глаза. Н-да, на счёт секса Гелла, конечно, загнула. Мимо меня пробежала грязная дворняга, отчего я чуть не рассекретилась своим визгом, который успела подавить сразу двумя ладонями.
— Ладно, уговорили! Да здравствуют команда пираток, и да пребудет с нами сила! — произносит девушка в волчьем одеянии, поднимая бутылку рома и призывая девушек поддержать тост.