— Мы не с того начали нашу встречу, — мои губы скривились в надменной ухмылке. — Как я заметила, ты теперь важная шишка. Вакансия шлюхи вновь освободилась?
Виноградова только хмыкнула, продолжая рассматривать меня, что было весьма смущающе. Я старалась не смотреть ей в глаза, боясь быть испепеленной.
— А я смотрю, ты всё такая же неудачница, — с насмешкой сказала она. — Если хочешь, могу устроить. Несколько десятков голдов в час. Интересует?
— Дорогуша, я бы с радостью. Но боюсь, со мной ты быстро разоришься, — скривилась я и отвернулась.
— Знаю. Потому и спрашиваю.
И снова тишина. Знаете, не хватает только кузнечика, который такой тырыньк-тырыньк, только на его месте пели чайки… Господи, что за бред я несу. Я потопталась на месте, чтобы хоть как-то заполнить повисшую тишину.
— «У вас растроение личности, а ещё с такой стрижкой вы похожи на барашка», — я аж покраснела на месте, когда в голове повторила эту глупую и неуместную шутку. В первые жизни, я не смешно пошутила…
Виноградова скептически посмотрела на меня, выдерживая театральную паузу, а затем тяжело вздохнула.
— Так значит ты… знакома с Геллой? — вздохнула Юлиана, на борту сцепив руки в замок.
— Что-то типа того.
— И зачем она взяла тебя с собой?
— Она… Хе-х, а Гелла любит красноволосых дурочек. А ты разве нет?
— По мне, так лучше вообще не заводить никаких романов, — грустно ответила она. — Особенно, если ты пират.
Меня порадовал её ответ. Значит, ей будет по барабану, есть у Геллы «карманная эскортница» под мышкой или нет.
— Ну, она не разделяет твою точку зрения, — ответила я.
— И принесло ли ей это пользу?
Наверное, я надолго задумалась, и ничего не ответила. Снова повисла пауза. Но я, хотя бы, уже не чувствовала той обжигающей враждебности, что была при первых секундах нашей встречи.
— Это что, та треуголка, которую я подарила ей на день рождения? — внезапно спросила Юлиана, указывая пальцем на шляпу, полную блевотины, которую я всё ещё держала в руке.
Я посмотрела на Юлиану, потом на шляпу, потом опять на неё, а потом за борт. Недолго думая, я запустила треуголку в кратковременный полет над морем с аварийной посадкой на воду.
К сожалению, немногочисленные пассажиры, вопреки правилам аэропорта, взяли слишком тяжелые чемоданы, так что летающая треуголка была обречена на гибель среди кораллов на дне моря. Судно пошло ко дну, увлекая за собой пассажиров и экипаж корабля. Выживших не было обнаружено.
— Нет, — коротко бросила я, пряча руки за спину и уводя взгляд куда-то на мачту.
Чтобы избежать подобных разговоров, я поспешила ретироваться на капитанский мостик. Виноградова, лишившись собеседника, вернулась на свой корабль, который был соединен с «Аквилой» широкой доской.
— Катюш, — сказала я, в кое-то веки встав за штурвал и смотря на то место, где нырнула Гелла, — тебе не кажется, что наш женский аналог Поттера находится под водой, уж слишком долго?
— Да, кажется, кэп, — ответила она, — но я уверена, что Гелла скоро вернется.
— А если нет?
— А если нет, то я сама нырну за ней, или за её телом. Как повезет.
— Очень обнадеживает…
Я вздрогнула, и, как назло, подул холодный ветер, разгоняя мурашки по всему телу.
— Не волнуйся ты так, — посмеялась Катя. — Я думаю, Гелла ещё и не из таких переделок выходила. Всё будет хорошо.
…Время пролетело быстро после того, как мы стали общаться с Катей, не только в живую, но и через телефон. Вернее, через корсары. И я поняла, почему я, несмотря на множество подруг, поклонников и уверенность в своей красоте, все равно испытываю какой-то внутренний дискомфорт. Мне не хватало ее, Геллы.
Коколатте вынырнула только через полчаса. Хотя Катя утверждала, что прошло всего лишь пятнадцать минут, но по мне, так никакими пятнадцатью минутами там и не пахло. Но как только я услышала стук цепи, то ломанулась к борту, как сидорова коза.
Невредимая Гелла поднялась на борт и была уставшей настолько, что чуть не свалилась, коснувшись ногами борта. Хотя, может это из-за того, что за долгое времяпрепровождение под водой она отвыкла от ощущения собственного веса? Кто знает.
Но она не приняла никакой помощи и, пройдя пару неравномерных шагов, устремилась на борт Виноградовой, а я за ней. Только завидев её, Юлиана сбежала с капитанского мостика.
— Ну как? Достала?
— Я нашла ящик, разогнав стаю русалок. Ключ должен быть внутри… — Гелла откупорила одну единственную бутылку, что достала со дна, и пролила немного прямо на палубу, — ничего.
— Кхе-кхе.
Пираты обернулись на мой театральный кашель. Я стояла, сцепив руки за спиной и перекатываясь с пятки на носок, изучала небо.