— И чем они объясняют такую традицию? — вопросительно вскинул брови Кайрен.
Это был занятный фрагмент из картины чужой жизни, хотя практической ценности эти сведения для Кайрена не имели: его род был достаточно состоятельным, чтобы его эмиссар мог спокойно питаться ресторанной едой, не задумываясь о хлебе насущном. Страшно представить, во что бы он превратился, если бы пришлось, на местный манер, питаться травками и корешками.
— Бабушки — лучше знают, что именно тебе нужно, — она солнечно улыбнулась. — И они, как правило, неплохо угадывают. Вот нам, к примеру, не подали супов-пюре с традиционными михшевыми кисточками и это, скорее всего было проявлением заботы об иностранцах. Единственное, что меня несколько огорчает, это почти полное отсутствие света, не всегда можно разглядеть ингредиенты. А мне любопытно и иногда хочется повторить на собственной кухне.
— А на вкус?
— Я же йокси, а не риманка, чтобы настолько точно различать вкусовые оттенки, — почти возмутилась она. — К тому же художница, а потому зрительно воспринимаю всё намного лучше.
— Кстати, а почему здесь настолько темно? Нет, я знаю, что у байхи зрение острее, чем у наших с тобой рас, но всё-таки?
— А ты знаешь, где мы вообще находимся? — она понизила голос до загадочного шёпота.
— И где? — не остался он в долгу и так же тихо-заинтересованно переспросил.
— На кухне! — торжествующе воскликнула она. — Тут вокруг, плиты, чаны, кастрюли, сковородки, а по стенам развешены половники и тесаки.
Кайрен пренебрежительно сморщился: конечно, такой интерьерчик стоит замаскировать мраком. Как-то не думал он, что Бабушкина Кухня окажется кухней буквально.
— Ну, откуда такой снобизм? — весело воскликнула она. — Это же такая прелесть, словно бы к соседке на кухню тайком прокрадываешься, чтобы попробовать того-сего.
— И ты так делала? — тоже развеселился он, представив, как бы это выглядело, если бы он сам попробовал взять с их замковой кухни, хоть что-то в неурочный час. Хотя у йокси всё по-другому, видел он их эти дома-комунны, где не сразу разберёшься где заканчивается одно владение и начинается другое.
— А как же! У одной соседки чего-нибудь стянешь, у другой тебя за «преступным» делом застанут и угостят, кто-нибудь из малолетних приятелей тайком на матушкину кухню протащит, когда та собирается сотворить что-нибудь совсем уж особенное, так постепенно напробуешься… А потом за обедом бабушка вокруг тебя хлопочет: и чего это деточка не ест ничего, уж не заболела ли.
Сценка была действительно забавной и Кайрен прямо как наяву увидел кучу шкодливой малышни, снующей между заботливыми мамашами, но решил вернуть разговор к дню сегодняшнему, у самого у него таких тёплых детских воспоминаний не было. Не рассказывать же ей о первой охоте, на которую взял его с собой отец, хоть йокси и не такие ханжи в этом плане как байхи, всё равно это не тема для застольной беседы с девушкой.
— И что тебе здесь настолько приглянулось, что захотелось рассмотреть повнимательней? — вопросительно приподнял он бровь.
Блики от светильника блуждали по глянцевому антроцитово-чёрному лицу, делая его просто-таки демоническим, и Лисса подумала, что рисовать его нужно тоже во тьме. Как эту идею осуществить практически — вопрос следующий.
— Цветочный салат.
— Это действительно жаль, — согласился он. — Я пробовал — действительно не только вкусно, но и выглядит очень празднично.
А сам подумал, что демонстрировать это блюдо нужно именно там, где ему его предлагали — в хорошем ресторане, не факт, что местные хозяюшки смогут сервировать его должным образом.
— Не дразнись, — она смешно сморщила нос.
— Я не дразнюсь, я предлагаю, — искушающее мурлыкнул он. — По-моему, это отличный предлог для второго свидания.
И замер, ожидая как отреагирует девушка на это его предложение. Реакция была странной: она откинулась на спинку стула и смерила его взглядом.
— Так, не поняла, а тебе-то зачем это надо?
Она что, совсем не рассматривает вариант, что он просто хочет за ней поухаживать? Тогда подойдём с другой стороны. Кайрен склонился над столом и тихим интимным голосом произнёс:
— У меня есть к тебе совершенно неприличное предложение, — сделал паузу, чтобы девушка смогла вообразить всё неприличное, на что только хватит её фантазии, широко улыбнулся и продолжил совсем другим тоном: — Не хочешь на меня поработать? Нужен консультант по работе с местным населением.