Студент-проводник обернулся. Я не знала его имени, но звериная форма была впечатляющей. Покрытый длинной шерстью гибрид быка и волка сразу бросился в гущу боя, а Нейтральная, стоявшая рядом, пригнулась по его рыку. Групповая синхронность этих двоих реально поражала, но обилие врагов, и всего лишь один противостоящий им зверь… Вера в победу парочки меркла с каждым мгновением, когда Амиш ледяным голосом отсчитывал время.
— Две минуты! Еще три — и свободны! — Лорд бросил взгляд на песочные часы, стоявшие на высокой подставке у входа на Развилочный Полигон.
Остальные студенты напряженно наблюдали за происходящим, нервно вздрагивая от каждого удара, обрушивавшегося на зверя проводника. Нейтральная стала постепенно посылать своему напарнику лучи исцеляющей магии, но как бы много сил она ни тратила, количество ран росло в геометрической прогрессии.
— Три минуты! — снова сказал лорд.
Девушка свалилась без сил, отдав всю себя, чтобы ее пара не погибла. Проводник защищал ее, продолжая биться с тварями, но об атаке и речи не шло, он, скорее, просто стоял и ждал, когда время выйдет. Силуэт зверя колебался, на огромном полубыке повисли десятки рэнгов, сверху пикировали безликие отвратительные эвклиды, царапая шкуру острыми когтями. Они слишком сильно напоминали людей. Меня начало подташнивать. Желудок сводило болезненным спазмом.
— Идиоты! — Преподаватель резко устремился в гущу событий, оборачиваясь в прыжке. Строй наблюдателей отшатнулся, один только Рейлар остался стоять как был, недвижимой скалой.
На желтый песок выскочила гидра с четырьмя головами на длинных, изгибающихся шеях. Я сразу мысленно провела аналогию с волосами лорда и вообще с его статью и манерой себя держать. Холодность рептилии передавалась и человеческому облику.
За миг до смертельного удара гидра раскрыла пасти и выпустила несколько струй непонятной субстанции, мгновенно осевшей на противниках. Их кожа шипела, пенилась. Рэнги скулили и старались вернуться на тропу, эвклиды бросились в атаку. Гидра ударила хвостом, и я успела заметить на нем странное приспособление, мелькнувшее золотом. Короткие стрелы пронзили паривших в воздухе существ.
— Кэган, — низким голосом сказал Рэйлар.
— Верно, студент, — уже в форме человека безразлично произнес Амиш Рэнт. — Унесите это, — обратился к остальным. Четыре добровольца кинулись к телам, споро подхватили обоих и понесли в сторону здания Академии. — Какие ошибки были допущены этой парочкой, кто может сказать?
Уймы желающих не возникло. Мой партнер просто хмурился. Хотелось узнать побольше о новом преподавателе. И, к сожалению, это желание оказалось взаимным.
— Что ж, разберем ошибки. Мало того, что сам зверь бросился в кучу врагов, оставив девушку позади, так еще и не рискнул использовать полный потенциал оборота. Процентов сорок, на мой взгляд. Не больше. Подставил под удар напарницу, в итоге выступление этой парочки закончилось крахом. — Он обвел проницательным взглядом каждого, но вдруг задержался на нас. — Кстати, — лорд развернулся на каблуках и вышел за пределы арены, — недавно в Академии случилось происшествие. Наверное, все наслышаны. Благодаря ему две славные девушки-аристократки будут лишены силы уже завтра. Пара сработала отвратительно. Нейтральную застали врасплох, благодаря наивности и деревенскому воспитанию. А зверь, кинувшийся на ее спасение, не смог здраво оценить ситуацию, и сам попал под удар.