Глава 6. Изнанка
Сидела и хлопала глазами на открывшийся вид. Темно. Мы стояли на голубой ленте-тропе. Позади дорога, впереди — тоже. Куцые лысые деревья, скудная растительность. Почти безлиственный лес. Совсем не похоже на мою первую Тропу.
— Мне никогда не дадут нормально поучиться! — всплеснула руками, стараясь разрядить обстановку.
— Это не учеба, это издевательство над студентами. — Лорд Гэртрэн распрямился, оборачиваясь в человеческую форму. На его запястье сверкнул золотом браслет-арбалет, такой же, какой покачивался на хвостах мантикора.
— Согласен, — сипло сказал Рейлар, тоже обретая привычный вид. На его спортивном костюме порванные полосы, в некоторых местах видна кровь.
— Ты ранен? — сделала шаг навстречу, но он быстро отстранился и покачал головой.
— Ничего серьезного. Лучше подумаем, как выбраться отсюда. Куда ведет эта Тропа? — спросил он у Ленокса.
— Понятия не имею. Их открывали давно, когда работал Забытый факультет… то есть факультет Отворяющих. Я был новичком в Совете Пяти, и многие решения принимались без моего участия. — Лорд отряхнул колени, заметил пятна крови на брюках, брезгливо сморщился. — И давно Амиш проводит такие «тренировки»?
— Савви обмолвилась еще в больнице, но я и не представляла, как оно на самом деле… — ответила осторожно, недоумевая по поводу случившегося. Почему лорд Гэртрэн бросился нас защищать, разве он не должен ненавидеть нас теперь, после того как его племянница лишится сил из-за той ситуации?
— Ясно. — Зеленые глаза мужчины сверкнули в тусклом свете Тропы. — Сейчас Отворяющая оказалась бы кстати, — и пристально так посмотрел на меня.
Подул холодный пронизывающий ветер, пыль Забвения поднялась с Тропы, закрутилась вихрем и снова осела на землю. Пугающее и страшное место. В первый раз попав на Изнанку, я думала только о том, чтобы выжить. А теперь приходилось сжимать кулаки, нервно закусывать губы и взволнованно пялиться вперед.
— Что ж… — протянул лорд. — Полагаю, нам ничего не остается, кроме как идти вперед и надеяться, что выход из Тропы не запечатан.
— Согласен, — вторил мужчине Рэйлар.
Как-то не сговариваясь, они заняли места с двух сторон от меня. При этом позы мужчин, шагавших рядом, оставались напряженными. Плечи твердые, руки свободно висели вдоль тел, но на самом деле — готовые вот-вот согнуться и дать им перекинуться в зверей в считаные мгновения.
Пейзаж оставался неизменным, а вот в моей душе пробуждались новые, прежде спрятанные чувства, и чем дальше мы шли, тем сильнее они накатывали волнующими волнами.
Виной всему было присутствие Ленокса. В желании отвлечься от его запаха и мимолетного ощущения чужого тепла рядом, столь острого и неожиданного для меня, я завела новый разговор:
— Рэй, там на полигоне… Я словно… видела все твоими глазами. Перед тем как лорд раскидал рэнгов и выкинул нас в открытый вход, — скрестила руки под грудью, съежившись.
Изнанка по-настоящему пугала. Хотелось забраться поскорее в кроватку, укрыться теплым одеялом и забыть о парной тренировке. В траве с прорехами что-то зашуршало, заставив меня нешуточно вздрогнуть. Мужчины сразу остановились, но незваный гость прошелестел мимо, так и не показавшись. Только узкие листики потерлись друг о друга.