— Я бы предпочел, чтобы ты была жива. Если бы ты утонула, кто еще мог бы убедиться, что моя иммунная система все еще работает должным образом?
Я нерешительно протянула руку и вытерла последнюю капельку влаги с его щеки.
— Тебе не противно?
— Нет. В детстве я проводил время на ферме. Я был по уши в таких вещах, которые ты даже представить себе не захочешь. Я не думаю, что то, что на меня чихнула хорошенькая девушка, заставит меня вздрогнуть в ближайшее время.
— Подожди, кто-то еще чихнул на тебя сегодня вечером?
— Ах, нет. Вообще-то, я говорил о тебе.
Я мысленно застонала. Перестань шутить, Нелл. Шутки — это не твое. По крайней мере, не тогда, когда она сказана намеренно.
— Нет, я просто не знаю, как принимать комплименты. У меня как бы короткое замыкание, так что тебе, наверное, не стоит говорить мне приятные вещи. Это будет неловко для всех.
— Значит, я не должен говорить тебе, что я действительно наслаждаюсь сегодняшним вечером и не хочу, чтобы это было наше последнее свидание?
— Эм, хорошо, — сказала я. — Можно и так сказать. Это скорее косвенный комплимент.
— Я наслаждаюсь сегодняшним вечером, потому что ты мне действительно нравишься. — Глаза Гарри блеснули, когда он наблюдал за мной. Чертенок.
— Да. Мне начинает казаться, что я не помню, как правильно ходить или дышать. Я надеюсь, ты счастлив.
— Если ты хочешь сделать меня счастливым, почему бы тебе не позволить мне помочь тебе со всей этой историей с Майей Норт? Я могу договориться, чтобы твой огромный пенис был мобильным. Я не совсем арт-агент, но в то же время я могу, по крайней мере, попытаться защитить тебя от совершения каких-либо серьезных ошибок.
— Я не могу позволить тебе сделать все это. Я имею в виду, не пойми меня неправильно. Я действительно ценю твое предложение, но...
— Пожалуйста. Я заглажу свою вину, пригласив тебя на свидание с очень низким бюджетом. Тогда мы, по сути, будем квиты.
Я поймала себя на том, что улыбаюсь. Как я перешла от того, чтобы тащиться в садовом фургоне, полном вонючих парней, к тому, чтобы стоять здесь? Неужели я случайно поменялась телом с какой-то бедной, ничего не подозревающей женщиной, с которой на самом деле случались хорошие вещи? Я осторожно проверила веснушки на своей руке. Конечно же, все обычные подозреваемые были там. Кроме…
Я облизала большой палец и потерла незнакомую веснушку на большом пальце. «Ага. Я так и подумала. Шоколад».
— Я имею в виду, если ты собираешься настаивать, — сказала я с ухмылкой. — Мне бы не хотелось, чтобы ты испортил свой красивый костюм, встав на колени и умолял, к чему я могу только предположить, это приведет, если я снова откажусь.
Гарри улыбнулся мне в ответ.
— Идеально. Значит мы превратим это предстоящее мероприятие в галерее в свидание и деловое партнерство.
Свидание и деловое партнерство. Это было идеально и в то же время очень, возможно, не идеально. Я была почти уверена, что мне не нужно было бы далеко ходить, чтобы найти исторические примеры тысяч и тысяч случаев, когда смешивание бизнеса с удовольствием шло ужасно неправильно. К счастью, мне не нужна была история, когда все, к чему я прикасалась, шло ужасно неправильно. Упс, я что, забыла выключить сарказм?
Глава 6
ГАРРИ
Доставить пенис и яйца Нелл на вечеринку Майи было непросто. Первым препятствием было вытащить эту чертову штуку из земли, не причинив никакого вреда кусту. У меня была команда профессионалов, которые заверили меня, что он выдержит путешествие, как только они поместят его в горшок и сделают портативным. Они также пообещали остаться в качестве персонала, чтобы убедиться, что куст остается здоровым и процветающим. Я также нанял художника, чтобы он задокументировал нынешнюю форму кустового члена Нелл и сохранил его в точности таким, каким он был. Я не собирался говорить об этом Нелл, но я был вполне уверен, что окончательная форма ее искусства была в основном счастливой случайностью, поэтому я не хотел, чтобы ей приходилось пытаться сохранить ее до выставки на следующей неделе.
Я встретил Нелл дома у Майи примерно за час до начала вечеринки. Она выглядела сногсшибательно в подходящем зеленом платье. Со своими ярко-оранжевыми волосами она была похожа на какую-то богиню природы. Я инстинктивно обхватил ее рукой за талию, когда увидел ее, и притянул к себе, чтобы обнять.
— Сегодняшний вечер будет идеальным для тебя, — сказал я ей на ухо. Я также не мог не заметить, какой маленькой и хрупкой она казалась в моих объятиях, а также едва заметное прижатие ее грудей к моему животу.
Она с улыбкой отстранилась.
— Почему именно этот?
— Потому что всем понравится твой кустик.