— Ну что и нам пора? — Макс вопросительно на меня посмотрел, видимо ожидая очередной вспышки агрессии с моей стороны. Не дождешься! Я просияла улыбкой не хуже подруги:
— Может и у тебя в запасе будет парочка смешных историй?
— Будет, — Он удивленно моргнул, — ты что, хочешь послушать?
— Очень хочу, — я подхватила его под руку, — только поспешим, а то рискуем сильно отстать от остальных.
— Хорошо, — Макс послушно сделал шаг вперед, — Значит слушай. Когда мы с Тимом вместе учились в академии, он однажды поспорил со мной, что сможет пробраться в каморку завхоза незамеченным и стащить его ключи от кладовой…
Это был наш первый непринужденный разговор с момента знакомства. Мы проболтали до самого вечера, пока не пришло время располагаться на ночевку. Неожиданно мне было комфортно находиться рядом с ним. Казалось он с полуслова понимал, что я спросить или сказать в следующую минуту. Когда Макс улыбался, на щеках появлялись очаровательные ямочки и мне до зуда в пальцах захотелось прикоснуться к ним. Возможно так действовала наша связь, но мне начало казаться, что я знаю его всю жизнь. А ведь по сути, мы общались всего пару дней. Наши встречи в зеркале не в счет, там я играла определенную роль и делала все, чтобы вывести его из себя. Я узнала, что Макс проходил военную подготовку и является хорошим фехтовальщиком. Конечно, я вдела оружие у него на поясе, но не придавала этому особое значение. Теперь же меня это заинтересовало. Я попросила его помочь мне, научить хотя бы паре приемов и рассказала историю нашего приключения на дереве и болоте. Он проникся и обещал, что будет меня учить каждое утро и на всех привалах. Интересно, не создала ли я тем самым себе еще одну проблему?
СУРИ
Место для ночлега мы выбрали довольно удачное. Судя по карте рядом протекала все та же река, которая ранее встречалась нам на пути. И от тракта мы далеко не отошли, в случае чего, вполне сможем выбраться на большую дорогу. Пока я разбиралась с картой ко мне подошел Тим и присел рядом, на поваленное дерево: — Чем занята? — Пытаюсь прикинуть завтрашний маршрут. Тут в нескольких километрах есть деревня. Думаю вы можете туда заглянуть, чтобы разжиться хотя бы необходимыми вещами. Да и запасы продуктов требуют пополнения, едоков прибавилось, крупы почти не осталось. А один из котелков Лия оставила на берегу реки.
— Да, стеснили мы вас своим присутствием.
— Не говори ерунды. Если бы не вы с Максом, Ник давно бы впал в уныние, находясь с одними девчонками.
— Да, Николас довольно интересный человек. Чуть не от мира всего, как все ученые. Он рассказал, что алхимик.
— Судя по всему гениальный, — я невольно улыбнулась, вспомнив его подкопчённый вид при первой встрече, — где он кстати сейчас?
— Пошел собирать сушняк, пробурчав, что на нас нет никакой надежды.
— Почему это?
— А ты посмотри на эту парочку, — он кивком головы указал на Макса и Алиеру, они шушукались на другом конце импровизированного лагеря, — Между ними такие искры летают, костер можно не разводить.
— Ты тоже это заметил? — он был прав, притяжение между эти двумя было видно невооруженным глазом.
— Да только слепой бы не заметил, — он фыркнул, — Я так скажу, если это не любовь, то я не граф Регазар.
— Сильное заявление. Как думаешь, как скоро они сами это поймут?
— Подозреваю, что как и все влюбленные, в самый последний момент, — он грустно улыбнулся, — а пока будем наслаждаться, разворачивающейся на наших глазах историей. Помяни мое слово, мы о ней еще нашим внукам рассказывать будем.
— У тебя в роду случаем прорицательниц не водилось? — я неловко пошутила, пытаясь скрыть охватившее меня беспокойство за подругу. Да, я сама толкала ее в объятия жениха, специально провоцируя на ревность. Но я переживала, не сделала ли я тем самым хуже. Вылечить разбитое сердце, сложнее чем разбитую коленку. Чтобы там не было, надеюсь конечная точка нашего путешествия все выровняет и расставит по своим местам.
Утро началось со звона мечей раздававшегося недалеко от поляны. Я подскочила, как ужаленная и помчалась на место предполагаемой драки. Мой чуткий слух реагировал на малейшие детали, однако вместо предполагаемой ругани бандитов, я услышала лишь легкий смех подруги. Замедлив шаг я тихонько приблизилась к редким деревьям, за которыми скрывалась еще одна симпатичная полянка. На ней обнаружились Макс и Алиера. Он стоял за ее спиной, одной рукой крепко прижимая к себе, а другой регулировал замах ее руки. Его голова была наклонена к Лие и губы тихо-тихо шептали на ухо основные правила боевой стойки. Момент был настолько интимным, что я невольно покраснела, хоть и находилась в нескольких метрах от них.
Рядом хрустнула ветка и ко мне приблизился Ник. Он мельком глянул на происходящее на поляне и хмуро прошептал: