— Нет! — раздраженно стукнул он по двери, отчего она сильно вздрогнула.
Я призадумалась, противоречиво желая двух вещей: поверить ему сразу или все же прогнать и дать помучиться.
— Ты можешь проверить это, посмотрев в мои глаза — если бы я выпил целого человека, они не успели бы почернеть до этого времени.
— А если не целого? — прицепилась я к неточности формулировки.
— Лекси! — одернул вампир раздосадовано и снова стукнул по двери. — Впусти меня, мне не нравится тут стоять. Соседи уже слышат, — добавил шепотом.
Я вздохнула пораженно и… нехотя все же открыла дверь.
Шеридан проскользнул внутрь и запер замок самостоятельно, но я не позволила ему так легко облапошить меня, тут же скрестив руки на груди. Когда он повернулся, я нахально наклонилась вперед, придирчиво разглядывая его глаза. Он не шевелился; насупившись, смотрел на меня, ожидая вердикта. Но как ему поверить, если я совсем не знала метаболизма вампиров? Может, он лишь прикидывается славным, и его глаза успели бы почернеть после парочки надкусанных бездомных?
Парень не выглядел лицемером: честно и открыто смотрел в глаза, позволяя оценить самой, есть ли в нем какие-то перемены.
— Почему? — наконец, опустила я руки, удивленная и поверившая.
— Не смог, — признал он ворчливо. — Шел, шел и вдруг понял, что ты права: те, кого я встречал по пути, не заслуживали, чтобы их использовали, тем более, применяя силу. Я был бы хуже той, кто обратила меня, ведь мы отдавали им кровь сами! Я не могу стать дикарем, которых поголовно казнили на моей родине. К тому же, я понял, что не хочу потерять тебя… как друга, — добавил торопливо, когда я начала краснеть от смущения.
— Я… рада, — я все еще была насторожена, но его глаза в самом деле не были красными.
Шеридан улыбнулся — мягко и неуверенно. Примирительно коснулся моего плеча в коротком жесте, и я оттаяла, чуть не разрыдавшись от облегчения.
— Хорошо, — приняла я извинения, впуская вампира обратно не только в квартиру, но и в сердце, которое будто бы перестало кровоточить. — Правда, я очень рада. Тоже не хотела потерять тебя. Было так грустно…
— Прости, — он привлек меня к себе, и я всхлипнула, хотя вовсе не собиралась расклеиваться.
Мои ноги оторвались от земли, и я ахнула, потому что Шед нес меня в постель, не обращая внимания на слабое возмущенное сопротивление.
— Извини, что разбудил, больше не буду, — приговаривал он, укладывая меня, как ребенка и накрывая одеялом по самый подбородок, отчего я сквозь слезы захихикала. — Теперь я знаю дорогу в заповедник, ночь в моем распоряжении.
Ах, вот оно что. Значит, он принял правильное решение. И, судя по времени его возвращения, воспользовался он не такси. «Я пешком добежал бы быстрее», — жаловался он совсем недавно на черепашью скорость наших автомобилей. Значит, и вправду вампиры носятся как пули.
— Я буду следить за тобой: глаза выдадут, если нарушишь обещание, — пообещала я, и Шеридан рассмеялся над моей детской угрозой.
— Думаю, я буду уходить на охоту вечером, чтобы не мешать тебе спать, а возвращаться утром.
Мой мозг тут же подсчитал, что при таком раскладе мы совсем не будем видеться.
— А когда же общаться? — капризно заныла.
Шед улыбнулся, растягиваясь поверх одеяла рядом со мной, и я почувствовала себя удивительно хорошо оттого, что он так близко. Положив руки под голову, вампир с улыбкой уставился в потолок.