— Никки, ты же на машине?
Я кивнула.
— Она за углом. Встретимся в поселении.
Я зашагала вперёд по утоптанному снегу. Когда я почувствовала чьё-то присутствие рядом с собой, я убрала прядь волос, упавшую мне на глаза.
— С ними ты доберешься быстрее, Лиам.
Оглядев тёмную улицу, он сказал:
— Я в курсе.
Я начала искать ключи уже на полпути к машине, чтобы мы тут же смогли тронуться, но, конечно же, мой брелок для ключей округлой формы решил поиграть со мной в прятки именно в этот момент.
Поскольку я не смотрела, куда иду, мой ботинок запнулся о сугроб. Я ахнула, когда гравитация начала притягивать меня к земле, а затем снова ахнула, когда чья-то рука схватила меня за руку, не дав мне упасть лицом вниз.
Несмотря на то, что рот Лиама был напряжён, на его лице появилась едва заметная улыбка.
— Скажи мне, что в волчьем обличии ты более твёрдо стоишь на лапах.
Облака набегали на звезды, окрашивая мужчину, державшего меня, в серебристо-серый и сверкающий чёрный цвет.
— Никки?
Я выпала из своего транса и высвободила руку из его хватки.
— Эм. Да.
Мой ответ прозвучал неубедительно. Я опустила взгляд на свою сумку, как вдруг луч от светящегося телефона прорезал её темноту.
— Хорошая идея.
Свет упал на мой брелок в форме вишни. Я поддела его, после чего подвела Лиама к тому месту, где я припарковалась, напротив «Волчьей стрижки».
Когда я вставила ключ в ручку на двери, Лиам спросил:
— Брелок не работает?
— С тех пор как Найл проехался по нему — нет. Но он и так уже плохо работал, когда Нэш и Нолан унаследовали машину от Нэйта.
Я открыла двери и, прежде чем залезть внутрь, сказала:
— Ты же не боишься, если я тебя повезу?
Уголки его губ снова приподнялись.
— Зависит от того, как ты водишь. Ты же делаешь это лучше, чем ходишь?
Я улыбнулась.
— Да.
Он раскрыл для меня дверь.
— А вообще, как много ты выпила?
Я закусила губу. Даже с моим метаболизмом волка, мне, вероятно, не следовало садиться за руль. Тем более, учитывая количество снега на дорогах и то, как мало еды было в моём желудке. Я сунула пушистую вишню в его руку и обошла капот машины.
Когда Лиам завёл машину, я пристегнулась и спросила:
— Разве никто не охранял клетки?
Он выехал с парковки, не сводя глаз с дороги.
— Лиам?
Свет приборной панели осветил его профиль, сделав его кадык ещё более выпуклым.
Мурашки волнами побежали по моей коже.
— Разве это не была смена Найла?
Лиам бросил взгляд в мою сторону, а затем снова перевёл его на дорогу.
— Это он и звонил. Он в порядке. С ним твои родители.
— Почему мои родители?..
Я даже не смогла закончить предложение, потому что была только одна причина, по которой они находились сейчас с моим братом.
— Что с ним произошло?
— Судмедэксперт притворился, что у него случилась остановка сердца. Найл зашёл в клетку, и его застали врасплох. Мужчина закрыл его внутри, а затем освободил свою жену. Чтобы выйти, Найлу пришлось разбираться с серебряным замком.
Я обхватила пальцами ремень безопасности и начала сдавливать его.
— Его же не укусили?
— Нет.
Дыхание, которое я задержала в груди, вырвалось наружу.