Объединённый участок Верна и Рябинки делился на десять изолированных камер, в каждой из которых давление воздуха было ниже, чем в предыдущей. Ребята мечтали вывести такие растения, какие можно было бы высаживать на поверхность планеты при самом минимальном давлении. Они хотели, чтобы к тому времени, когда Лиску окутает достаточно плотное одеяло атмосферы, она уже накопила немного биомассы.
Это была заманчивая цель, ради которой не жаль было труда и времени. Если бы она увенчалась успехом, это обозначало бы не прозябание до конца своих дней на задворках миров, а успешную карьеру, имя, славу, кучу кредиток в конце-концов. Ну и кроме того, как уже упоминалось, био-опыты входили как тема в их дипломные работы. И одного этого при добросовестности Рябинки было вполне достаточно, чтобы вывернуться наизнанку, но сделать.
Однако едва успели ребята получить какие-либо положительные результаты, едва успели исписать по нескольку страниц в своих дневниках наблюдений, как в их бурную деятельность вмешался "Сам". Рябинка получила приказ немедленно к нему явиться.
Она думала, что ей всего лишь предстоит головомойка за прихватывание сна и рабочего времени /и то, и другое строжайше запрещалось/, но...
- Я слышал, вы там начали скучать, - сказал ехидно начальник экспедиции, когда Рябинка вошла в кабинет. - Вам не кажется, что рановато?
Рябинка покраснела и не ответила.
- Осведомлены ли вы, что металлургический завод неделя как построен?
Рябинка кивнула.
- Тогда почему пренебрегаете своими обязанностями?
- Уберём урожай и займёмся.
- Урожай уберут без вас. Ваше дело - сажать. Когда приступите?
- Но вы не предупредили!
- Ах, им ещё нянька нужна! Разве вы не знаете, что озеленение - ваш прямой долг, записанный, кстати, в трудовом договоре? Так вот, примите к сведению: на каждом предприятии будет как закрытая оранжерея - там растут деревья, напоминаю на всякий случай, так и открытый парник.
- Но у нас нет семян! - дрогнувшим голосом проговорила Рябинка.
Начальник вскипел:
- Значит, если бы нас вдруг отрезало бы от Тьеры, а урожай погиб, мы бы по вашей халатности умерли бы с голода? Почему не заказали до сих пор?
Рябинка побледнела.
- Идите, - сказал начальник напоследок. - И чтобы через две недели там что-нибудь росло.
Как растерялись ребята, когда Рябинка передала им разговор с Саваофом.