«Так ты его не любишь?» — спросила я.
«Как друга», — ответила она.
Но было ясно, что Мэнди предлагает Хэму больше, чем просто дружбу за защиту, и мне хотелось плакать, потому что она все еще занималась проституцией… просто теперь немножко по-другому.
— Что-то случилось?
Я сразу приступила к делу, на самом деле не желая проводить много времени с ними, потому что эта пара была для меня слишком суровой холодной реальностью. Прежде чем кто-либо смог ответить, с неба упала первая тяжелая капля дождя.
— Черт! — Хэм посмотрел вверх. — Я так и знал.
— Ребята, вы собираетесь найти укрытие?
— Это просто безобидный дождь. Главная стирка у меня будет через несколько дней, — засмеялась Мэнди.
— Куда сама собралась? — спросил Хэм.
Я пожала плечами. Я никому не говорила, где разбила палатку.
— Собираюсь помыться, покушать.
Мэнди вдруг нахмурилась.
— Ты все еще сама по себе? Что мы тебе говорили об этом, уличная девчонка? Тебе нужен мужчина. Или женщины-напарницы.
Хэм посмотрел на меня с беспокойством.
— Может, останешься с нами? Мы тебя защитим.
Я знала, что он не имеет в виду ничего сексуального, но все равно содрогнулась от этой мысли. Они оба настаивали, что я уязвима перед нападением, будучи сама по себе. Бродяжничая по городу в течение нескольких месяцев, я видела довольно много бездомных пар или женщин, которые существовали небольшими стаями.
Но я была умнее всех. Я спала там, где никто не рискнул бы: далеко от центра города.
Мне не нужен никто другой, чтобы обезопасить себя.
— Я знаю, что выгляжу так, будто легкий ветерок может сбить меня с ног, но это всего лишь внешность. Вы же знаете, я могу надрать задницу. — Я улыбнулась, пытаясь успокоить их, делая шаг назад. — Я могу позаботиться о себе. Уверяю.
— Ты скоро попадешь в беду, уличная девчонка! — крикнула мне вслед Мэнди.
Ее слова прозвучали пророчески, из-за чего у меня по спине пробежала холодная дрожь.
«Ты ведешь себя глупо», — сказала я себе, избавляясь от этого чувства. Я была в порядке.