- Будет сделано, Ваше Высочество, - короткий поклон и вот травниц уже уводят на кубрик.
- Мадам Полли?.. - уточнила я у Большого Бо.
- Отвезли на берег и доставили в дом её дальней родственницы. У неё всё хорошо. Мешочек с жемчугом выдали, - помолчав секунду, добавил: - В городе стояла невообразимая шумиха из-за того, что вы выкрали колдуний прямо из-под носа Святой инквизиции. Это такая пощёчина святым отцам, что они перерыли весь порт в надежде отыскать мерзких магов, и даже на наш корабль заявились. Но мы простые торговцы, оплатившие налог за "якорь", так что предъявить нам в итоге ничего не смогли.
- Я знаю, что нас искали, - вздохнула я, потерев ноющие виски. - В том доме, где спрятались, всё было прекрасно слышно, - помолчали, каждый думая о своём. - Спасибо, - в итоге заговорила я вновь, искренне радуясь, что на моём пути встретился именно Биг Бо. - Что бы я без тебя делала?
- Ой не знаю, - усмехнулся чернокожий гигант, сверкнув белоснежной улыбкой, - даже боюсь предположить.
Улыбнувшись ему в ответ, обернулась к терпеливо ожидающему распоряжений магу земли:
- Говард, и тебе большое спасибо за помощь. Ты был невероятно смелым и находчивым, - моя похвала явно пришлась по сердцу юному магу, он зарделся и смущённо поклонился.
- Рад служить вам, Ваше Высочество!
- Можешь идти отдыхать, уже поздно, - вздохнула я, чувствуя, насколько устала сама.
Войдя к себе в каюту, скинула обувь и плюхнулась на кровать. Каким же долгим был этот день, но, главное, что он наконец-то закончился и можно спокойно поспать.
Интерлюдия
Его Высочество Константин Дука
Тортус горел. Не весь, но многие дома пылали, чёрный дым столбом поднимался к голубому безразличному небу.
Константин стоял и смотрел на происходящее без тени сожаления. Простых жителей никто не тронул, а из притонов и игорных домов выгнали завсегдатаев и работников, тех пиратов, что сопротивлялись быстро приводили в чувство, либо же убивали на месте.
- Её Высочества Екатерины нигде нет, - рядом с ним словно из воздуха соткался мужчина в короткой кожаной куртке, нижняя часть его лица была скрыта под чёрным платком. - Мы проверили весь остров. На другой его стороне кто-то прошёл инициацию, остались едва уловимые следы сильной магии. По времени чуть больше трёх недель назад. Опросили пиратов, из их рассказов моё внимание привлёк случай с пиратским кораблём и освобождением чернокожих рабов. Какой-то дерзкий парнишка, его все здесь называют пацан-молния, одним махом всех освободил и играючи захватил пиратскую каракку, но там была замешана уже водная магия.
- Думаешь?.. - задумчиво протянул Константин, потерев подбородок.
- Уверен, Ваше Высочество, - ответил Джек, личный телохранитель Императора Византии, которого Константин взял с собой, - Её Высочество скорее всего примкнула к группе магов и отплыла вместе с ними в неизвестном направлении.
- Если подумать, одарённые люди не самый плохой вариант. Она будет под защитой.
Скрестив руки на груди, юный принц снова устремил взгляд чёрных глаз на берег Тортуса.
- Отплываем, - принял решение он.
- Куда, Ваше Высочество?
- Главный порт Франкии?
- Их несколько. Порты Марселль, Гавор, Калле...