— Я не понимаю. Не понимаю! — бормотала Дарья, сжимая виски пальцами. — Зачем всё это?
— Эк, твою подружку понесло, — шепнул Стас на ухо Александре. — Чего она так взбесилась?
— Не знаю, — пожала плечами девушка.
— Не Новый год, а чёрт-те что! — Даша всё-таки села за стол и принялась накладывать себе на тарелку салата. Положила одну ложку, другую, третью.
— Даш, — позвала её Инга, — а тебе не многовато будет?
Дарья вздрогнула, остекленевший взгляд её вновь стал осмысленным. Девушка моргнула, сгоняя поволоку, вернулась в дом к Синицыной и уставилась на тарелку, на которой высилась приличная горка оливье.
— В самый раз, — отчеканила Ланская, расстилая на коленях салфетку. Но не успела она приступить к еде как в дверь вновь позвонили.
— Нет, это просто невыносимо! — Дарья отшвырнула приборы. — Сиди, Инга, на этот раз открою я.
Она вылетела в прихожую, вздёрнула подбородок, расправила плечи и распахнула дверь.
При виде стоящего на пороге человека, Дарья на секунду замешкалась, потом чуть подалась вперёд, обхватила себя руками за плечи и замерла. Медленно выдохнув, девушка на секунду прикрыла глаза.
— Тебя уже отпустили? — сейчас на её лице отражалась только вежливая, нейтральная полуулыбка. — Быстро.
— Да. — Застывший на пороге Дмитрий пристально разглядывал Дарью. — Мы ещё отъехать толком не успели, когда решили все недоразумения. Я документы нашёл, они за подкладку завалились. А дальше менты таки соизволили связаться с полковником, поняли, что вместо вора арестовали ограбленного… Неплохие ребята в итоге оказались. Обратно вот подбросили. Даша, я говорил, какая вы красивая? — Волконский шевельнулся навстречу девушке.
— Не помню. Проходите скорее. Мне холодно. — Дарья чуть повела плечом, уворачиваясь от его прикосновения, посторонилась, пропуская мужчину.
— Димка! — ввалившийся в холл Стас с размаху хлопнул друга по спине, так, что Дмитрий невольно поморщился, встряхнул и, обхватив за плечи, поволок в столовую: — Смотрите, кто к нам пожаловал!
Друзья разом вскочили со своих мест, загалдели, наперебой начали поздравлять Волконского с освобождением, обнимали, предлагали выпить и тут же закусить.
— Да ладно вам! — Мужчина, смеясь, потёр заднюю сторону шеи. — Не с каторги же я вернулся!
— Кто знает, куда бы они вас завезли. — Дарья стояла в стороне, привалившись к дверному косяку, и наблюдала за тем, как смущённый такой бурной встречей Дмитрий поворачивается то к одному радостному лицу, то к другому.
— А мы уж хотели замок в твоей городской квартире взламывать, — сообщила Александра и звонко чмокнула Дмитрия в щёку. — Паспорт искать.
— За это нужно выпить! — провозгласила Инга. — Шампанского! Всем шампанского! Борис, Стас, наливайте. — Синицына схватила два фужера, один протянула Дмитрию, второй оставила себе: — За свободу! Дашка, ты чего там встала? Давай к нам.
Дарья не спеша подошла к столу, подняла свой бокал:
— За свободу, Дмитрий. — Она чокнулась фужером с Волконским.
— Да уж, — пробормотал Волконский, разглядывая пузырьки шампанского и покачиваясь на каблуках ботинок, — учитывая всё произошедшее, за это в самом деле нужно выпить.
— Теперь прошу к столу, — велела Инга. — Иначе я стану думать, что зря столько готовилась к празднику и на следующий Новый год ограничусь канапе и десертом заказанным в ресторане.
— Ни в коем случае! — возразил Дмитрий. — Ни один ресторан не сравниться с вашим мастерством.
— Льстец. — Инга постаралась сдержать довольную улыбку.
— Никакой лести. — отрицательно потряс головой Дмитрий. — Голодный как волк, — признался он, потирая ладони. — Пирог и мясо пришлось отдать Лопатину на откуп. Мы с ним повздорили немного. — Дмитрий потёр затылок и слегка поморщился.
— Вас били? — ахнула Дарья, заметившая его движение.
— Не то чтобы только меня… Им тоже досталось, — Волконский гордо сверкнул глазами. Он оглядел стол и потянулся за бараниной: — Люблю мясо.
— Что произошло? — Дарья смотрела на Дмитрия серьёзно, с всё нарастающей тревогой.
— Ничего страшного. Не стоит и говорить.