- Вот, - проговорил монарх, нехорошо усмехнувшись. - Мне предсказали, что она понесет во чреве того, кто свергнет меня с престола.
О том, что правитель за предсказаниями обращается не только к нему, магу было известно. Однако сейчас он не стал спрашивать ничего, а молча слушал.
- А мы сделаем так, что она никого не понесет.
Девушка забилась и промычала что-то, глаза стали просто огромные.
- Мой государь, - счел нужным предупредить Олим. - С девственницей проводить этот ритуал нельзя. Гадание не будет точным.
С девственницами вообще существовало много проблем, они годились для жертвоприношения и... и прочего, но не для этого.
Правитель дробно рассмеялся.
- Думаешь, я об этом не позаботился? Ее насиловали всю ночь. Ничего, выжила. Живучая тварь.
Что ж, если так, препятствий не было, Олим кивнул и направился к столу. Монарх, между тем, продолжал говорить:
- Ты отнимешь у нее лоно. Тогда она гарантированно никого не понесет.
И потом жадно смотрел за всем, что происходило. Честно говоря, Олим думал, что после всего девчонка умрет, однако она все еще дышала, хоть и была без сознания. Он хотел сказать, что надо бы добить ее. Но у правителя было иное мнение.
- Где твой эликсир. Раз она такая живучая, на ней и опробуем. Будешь наблюдать, как подействует, и дашь мне полный отчет.
Ему и самому стало интересно, как подействует зелье. В конце концов, самое неприятное, что может произойти, это несчастная умрет.
Однако девушка выжила, и у нее открылся сильный магический дар. Только не разговаривала с тех пор. А правитель в скором времени умер. Проклятие, болезнь, так ли это было важно? Трон занял его сын. Разумеется, Олим, поняв, что дни старого монарха сочтены, помог молодому королю прийти к власти. От этого его положение при дворе только упрочилось.
А через год явились Стражи, выкупать жен за золото Хаоса, проще всего было отдать им ее. Одно решение - и концы в воду.
***
И вот сейчас Олим видел ее перед собой.
У него был шок.
- В чем дело? - раздался рядом голос Эвы Ратмар. - Что происходит?
Олим не заметил, как мейра подошла, а с ней глава и Стражи. Ему стало дурно, он уже прикидывал, что будет, если ему сейчас предъявят обвинение. Но женщина во вдовьей накидке проговорила:
- Ни в чем.
Скользнула по нему уничтожающим взглядом и пошла прочь.
***
Хотелось закрыться, но сестра короля Олафа еще некоторое время стояла рядом, Олим ощущал ее взгляд как острое лезвие, проникающее под кожу, потом отошла. Толпа Стражей вокруг тоже поредела.
- Коллега, - тихо спросил его Валлигар. - Вам плохо?
А Олим даже ответить не мог. Он был уничтожен.
- Но если вам плохо, я позову кого-нибудь из наших, вам помогут добраться до ваших комнат...
- Не надо, - выдавил он наконец.
Ему бы следовало сейчас развернуться и уйти, но у него ноги были как ватные.
- Кто это? - не унимался Валлигар, глядя удалявшимся женщинам вслед. - Вы знакомы?
- Нет! - Олим внезапно взмок от пота, хотя в зале рядом с Разломом было адски холодно. - Я никогда не видел ее!
Потом уже спокойнее добавил:
- Она обозналась, эта женщина. Это просто... - он оглянулся на озеро маслянисто поблескивавшей холодной металлической субстанции. - Просто воздействие.
Надо было убедиться, что Валлигар поверил. Это было важно. Однако по лицу того невозможно было понять. Олим наконец смог заставить себя развернуться, выдавил:
- Пойдемте, коллега.
И двинулся к широкой арке прохода. Только в последний момент обратил внимание, что на него смотрит Эйтерн Хорм. Отвел взгляд и ускорился. Не хватало еще, чтобы проклятый демонолог заподозрил что-то.
***
А ему и не надо было подозревать. Для менталиста не так сложно было прочесть панические мысли, метавшиеся в голове темнокожего мага. И ярче всего читался страх. Дикий, животный. И проклятие.
Странно, за время своего полулегального существования в среде магов Эйтерну Хорму были известные наиболее громкие дела, связанные с какими-либо скандалами. А вот относительно Олима он ничего такого не мог припомнить. Да, был придворным магом сначала при одном короле, потом при его наследнике. Ничего необычного. Если не считать того, что старый король как-то странно умер, поговаривали о проклятии. Хорм считал, коронованный мерзавец и так достаточно долго пожил и свое проклятие заслужил сполна.