- Не знаю, - я пожала плечами. Я до сих пор так толком и не успела вникнуть в дела Чарли и мышей-рокеров, а также Лимбургера и его шайки.
- На всякий случай, - продолжала она, - если вдруг это произойдет, мы должны наметить план действий. Слушай внимательно…
Чарли оторвалась от своего занятия и посмотрела на меня. Лицо ее было серьезно, как никогда.
- Во-первых, мы должны пытаться бежать. Во-вторых, если одну из нас схватят – вторая должна бежать, - заметив мой недоуменный взгляд, она пояснила: - Помочь мы друг другу все равно не сможем, но хотя бы одна из нас сможет сообщить другим о происшествии. И будет хоть какая-то надежда на спасение…
- А если нас обеих схватят? – спросила я.
- Это хуже всего, - она призадумалась. – Если не получится сбежать, тогда нужно попробовать спрятаться…
- Чарли, неужели ты думаешь?…
- Я очень сильно переживаю, Сильвия. От мышей уже так долго нет вестей. Я просто с ума схожу! А вдруг с ними что-то случилось? Или с кем-то из них… Винни… - ее голос дрогнул. Вздохнув, она снова вернулась к работе.
Спустя какое-то время она распрямила спину и, вытирая руки о ветошь, победно взглянула на меня.
- Итак, Сильвия… Сейчас или никогда. Но прежде подойди сюда, я должна научить тебя, как работает эта штука…
- Но Чарли, - хотела было возразить я.
- Это ничуть не сложнее, чем твои яды. Иди сюда! – Чарли была непреклонна.
Я приблизилась к пульту управления, который казался мне просто чем-то непостижимым, однако Чарли очень подробно объяснила мне принцип работы этой машины и пошагово объяснила новый алгоритм запуска.
- А теперь попробуем ее включить!
Но этому намерению не суждено было сбыться. Не успела она нажать ни одной кнопки, как из коридора донесся какой-то шум, похожий на шаги и голоса нескольких человек.
- О, черт! – воскликнула Чарли, озираясь по сторонам, словно ища спасения. – Началось!
- Как в воду глядела… - прошептала я.
- Прячься! Быстрее! – скомандовала она. – Давай! Вспомни, о чем мы говорили.
Я не стала заставлять ее просить дважды, и юркнула за какой-то шкаф, откуда мне был хорошо виден центр помещения, но где, я надеюсь, не было видно меня. Чарли осталась стоять возле капсулы.
Дальше все произошло, как в каком-то фильме – дверь распахнулась, и в лабораторию вбежал маленький коренастый человечек со слишком вытянутым черепом и безумными глазами, в сопровождении пары людей совершенно бандитской наружности. И Чарли стояла одна посреди всей этой компании.
- Что здесь происходит? – подал голос коротышка, который в дополнение к несуразной внешности был еще и картавым. Он взглянул на Чарли, и его глаза приняли совершенно невероятное выражение: - Ты?!
- Да, я! – воскликнула Чарли. – Что тебе здесь нужно? Еще один вонючий карась! Не успели от одного избавиться…
- Это же… Как там тебя? Шарлота? Шарлиз? – начал перечислять Бри, двигаясь прямо на Чарли.
- Чарли, - бросила она, пятясь от него назад, в направлении капсулы.
Внезапно капсула вдруг пришла в действие, и осветилась изнутри ярким сиянием. Створки распахнулись, и оттуда выскочил мышь. Вид у него был типично марсианский – высокий рост, мощная мускулатура, длинный хвост и красные антенны на макушке. Тело его было покрыто рыжеватой шерстью – чуть темнее, чем у Троттла, а глаза – невероятного голубого оттенка, светились сумасшедшим огнем.
Чарли ахнула и отбежала в сторону, чтобы быть на безопасном расстоянии от обоих незваных гостей.
- Кто ты такой? – спросила она у мыши.
- А кто ты такая? – спросил мышь, подходя ближе к ней и с любопытством ее оглядывая.
- Мое имя Чарли, - ответила она, скрестив на груди руки.
- Чарли? – удивленно повторил мышь. – Уж не та ли самая?..
- Что? – теперь настала очередь Чарли удивляться.
- О, боги! Да это же марсианская мышь! – воскликнул коротышка. – Взять его!