- Тебе не стоило этого делать.
Троттл стоял, прислонившись плечом к стене и скрестив на груди руки, когда Роуан вышла из душа. От неожиданности она вздрогнула и едва не уронила полотенце, в которое была завернута.
- Не ожидала увидеть тебя сегодня, - ее голос прозвучал рассерженно.
- Роуан, тебе не следовало принимать душ, пока рана хотя бы немного не заживет, - спокойно произнес он. – Ложись, мне нужно посмотреть, что там, и наложить свежую повязку.
Она медлила. Троттл, устало вздохнув, приблизился к ней, взял за руку и отвел к постели. Роуан чувствовала, как его мягкие пальцы коснулись ее кожи, и от этого легкого прикосновения ее обдало жаром. Он снова находился очень близко, а на ней ничего не было, кроме полотенца, едва прикрывавшего грудь и доходившего до середины бедра. Она зачарованно наблюдала за тем, как он внимательно осматривает ее рану, как покачивается при этом его длинная непослушная челка, а пальцы – такие теплые и мягкие, накладывают свежую повязку на рану. Девушку охватило такое сильное волнение, что она задрожала. Но, к ее разочарованию, Троттл, казалось, не обращал на нее совершенно никакого внимания. Он был целиком поглощен обработкой раны.
- Ну, что там? – осторожно спросила Роуан, взглянув на Троттла из-под полуприкрытых век.
- Лучше, чем я думал, - отозвался он. – Кожа восстанавливается довольно быстро, хотя, боюсь, может остаться шрам. Для такой молодой девушки это, наверное, трагедия.
- Ничуть, - ответила Роуан. – Это не первый.
Возникла пауза. Она ожидала, что он что-нибудь спросит, но Троттл молча накрыл ее одеялом, затем сел на пол и, поставив локти на кровать, положил на них подбородок, продолжая при этом непрерывно смотреть на Роуан. Она села и тоже посмотрела на него.
- Где ты был сегодня?
- В лаборатории. Наши ребята трудятся день и ночь, но пока ничего конкретного они не смогли мне сообщить, - ответил Троттл.
- В чем заключается проблема? Может быть, я смогу помочь?
- Мы думали об этом. Возможно, твоя помощь действительно понадобится.
- Расскажи мне все, - шепотом попросила она.
- Я даже не знаю, с чего начать, - отозвался он.
- С этого, - она кивнула, указывая на его очки.
- Это не самая приятная история, но я понимаю, что ты хочешь знать.
Роуан сжала его ладонь, пытаясь тем самым его подбодрить. Он улыбнулся и не стал убирать руку, так она и покоилась на кровати, сжимаемая пальцами девушки.
- Несколько лет назад на Марс напал отряд плутаркианских захватчиков. Эти вонючие отродья ставили перед собой цели захватить всю Вселенную, лишить планеты всех их богатств, уничтожить или поработить население и отправить на Плутарк все самое ценное и необходимое. Во главе всей этой операции стоял некто,по имени Камамбер – жирный карась, жадный и амбициозный, а также его приспешник – Лоуренс Лимбургер и его прихвостень доктор Карбункул. Они обладали огромным арсеналом оружия и постоянно создавали новое, все более мощное и страшное, а их армия по численности значительно превышала нашу, когда они напали на Марс, - тяжесть воспоминаний навалилась на него непосильным грузом, однако он продолжал. – Мы тогда были совсем молодыми, однако уже могли вступить в отряд борцов за свободу. Мы не собирались сдаваться этим зловонным плутаркианцам. Мы неистово сражались за будущее нашей планеты, однако силы не всегда были равны. И вот однажды вышло так, что мы трое – Модо, Винни и я, - были преданы нашим товарищем и тяжело ранены в неравном бою. В результате полученных ран, Модо лишился руки и глаза, Винни - половины лица, поэтому он носит маску, а я почти полностью ослеп. И эти очки помогают мне видеть.
- О, Троттл, мне так жаль… - повинуясь порыву сострадания, Роуан подалась вперед и обняла его.
Почувствовав, как его сильные руки обвились вокруг ее тела, Роуан крепче прижалась к нему, уткнувшись лицом в плечо, и вдохнула пряный аромат его шерсти.
Она думала о том, как он еще молод, и как много ему уже пришлось пережить. Война, сражения, предательство, страшные раны… Но при этом ни он, ни его друзья не были сломлены, не потеряли веру в себя и свои силы и продолжали бороться за справедливость. Но одновременно с этим она также думала о том, как ей приятно находиться рядом с ним, прижиматься к его крепкому торсу и чувствовать прикосновения его рук.
- Троттл… - она медленно подняла голову и посмотрела на него. – Можно?
Он молча кивнул. Она осторожно коснулась его очков и сняла их. На нее смотрели, но не видели глаза – большие, выразительные, как у Винни, но не красного, а темного цвета.
- Ладно, Роуан… уже поздно, - он быстрым движением вернул очки на место и встал на ноги.