Раздался характерный гул приближающегося «лифта».
— Ты это… Береги себя! — вырвалось у него.
— И ты тоже. Не поддавайся на провокации министра образования!
— Не переживай! — заверил ее Мейс и, оглянувшись по сторонам, быстро поцеловал ее в губы. — Ну все. Пока.
— Пока…
***
Три месяца спустя
Нервно поглядывая на часы и пиная носком ботинка бурую дорожную пыль, Мейс вышагивал взад-вперед возле портала, который вот уже несколько месяцев регулярно доставлял сюда туристов с Земли. Иногда человек по тридцать сразу — групповые туры, чаще — по три-четыре, но случались и индивидуальные, как, например, сегодня. Достав планшет, он ещё раз сверился с информацией, предоставленной турбюро, затем вновь взглянул на время и грубо выругался по-марсиански.
«Здесь написано: Лела… Опять? Да ну, вряд ли та самая…»
Хотя где-то внутри забилась слабая надежда.
Лел на Земле много. А та — зачем ей здесь появляться вновь? Она честно оставила положительный отзыв на сайте, за что Мейс получил квартальную премию. Да только вот радости от этого не было ни грамма. Не зря он всегда говорил себе, что нельзя смешивать работу с личным. Но как же было устоять…
Прибытие туристки вновь задерживалось на полчаса. В последнее время такие задержки участились.