— И что случилось потом, милый? Не томи нас, все хотят знать подробности!
Помкапитана так же притворно изобразил недовольство. Однако видел, что его внимательно слушают все, кто сейчас возился с печкой, чисткой кореньев и резкой мяса, месил тесто, скоблил котлы и лопаты для подачи хлеба в печь — добрый десяток кухонной обслуги. А значит, нужно было закончить историю, иначе оскудеет сытная закуска к рафу, да и могли выгнать постороннего. Бесполезного, отвлекающего, пока смотритель не узнал. И молодой человек с удовольствием продолжил:
— Магия у малерийцев, я ж говорю, восстанавливается. Тридцать лет им пошли на пользу. Если даже ихние карамалийцы начали что-то из себя представлять…
— Так малерийцы или карамалийцы на вас напали? — не выдержал плотный мужчина, возившийся с огромным куском теста.
— По сути малерийцы, ведь это их флот был. А так-то, конечно, первыми шли разведчики-карамалийцы, в главных у них были два малерийца-огневика, — помкапитана закинул в рот полоску нарезного копчёного мяса. — Ударили знатно — паруса загорелись от трёх бейларов, выпущенных по «Чёрной Аше». Так капитан Пелле рассказывал. Не успели катапульту поднять, как бахнуло по корме — и всё. Пробоина была слишком существенной…
— Среди наших есть потери?
Фендрик вздохнул, с сожалением отпуская от себя девушку:
— Слава Тьме Охраняющей, кажется, из бродарей только двоих или троих потеряли, должно быть, те рядом с пробоиной оказались.
— Ну, а капитан Пелле успел карамалийцам навалять-то? — спросил парень с лицом, чёрным от сажи, он давно стоял с полными вёдрами золы и никак не мог уйти, захваченный историей.
— Какой там! — усмехнулся помкапитана. — Едва карамалийцы продрали свои глаза и увидели, на кого напали, бросились помогать. Вытащили всех наших к себе, потом сами за товаром ныряли… Многое вытащили. Но это им не помогло…
Девушка вернулась с полной кружкой рафа, садиться на колени не стала, прислонилась бедром к столу:
— Правду говорят, будто карамалийцы тоже отращивают косы, как у хозяев?
— Только те, у кого магия проснулась.
— Они тоже светлые, как малерийцы?
— Я бы не сказал, но… — помкапитана притянул к себе девушку, — женщинам такие смазливые нравятся. Думаю, тех, что нам отдали, донны оставят себе, на рудник не отправят.
— Значит, новые рабы настолько хороши? — провокационно засмеялась девушка, накручивая на палец кудрявый короткий локон ухажёра. Отпарировать намёк фендрик не успел: месивший тесто мужчина бросил своё занятие и упёрся руками в стол, нависая над горой, белой, дышащей дрожжами:
— Это ж сколько новых ртов нам кормить? Говорят, у малерийцев вкус, как у всех капризных магов — подавай по три раза на дню свежее.
Помкапитана фыркнул:
— Три дня на хлебе и воде им пошли на пользу — присмирели малёхо. Правда, есть среди карамалийцев один рыжий, тот точно полбыка за один присест умнёт. Ему хлеба давали двойную порцию, решили не портить товар до решения милостивых донн.
Повар вздохнул и осуждающе покачал головой. Поток вопросов к помкапитану «Сердца тьмы» не иссяк, рассказчик он был так себе, поэтому слушателям пришлось наводящими вопросами узнать все детали и объединять в общую картину.