Он моргает, глядя на меня, а затем прочищает горло, берет свой кофе, чтобы спрятаться за ним, пока делает глоток.
***
Каким-то чудом Гейб добивается для меня освобождения от Норта, чтобы я могла пойти в торговый центр с нашими друзьями.
Ладно, нас должна сопровождать команда ТакTим, а Гейб должен быть все время на расстоянии вытянутой руки от меня, но нам разрешили пойти. Атлас злится, что Норт открыто заявил, что не доверяет ему, что он не возьмет меня и не сбежит, но я ничуть не удивлена.
Все, что меня волнует, это новые джинсы и, возможно, несколько симпатичных футболок, а может быть, еще одна пара сандалий или кроссовок, если я смогу так растянуть свою первую зарплату.
Нам приходится брать три машины, потому что все приезжают, включая Грейси, потому что Феликс не был достаточно быстр, чтобы придумать хороший предлог оставить ее позади. Он хороший брат, но он также прекрасно понимает, что его сестра пытается подцепить по крайней мере одного из моих Связных.
Она также смотрит на Атласа слишком нежно, как мне кажется.
Как только мы приезжаем, Сейдж отводит ее в сторону, чтобы сообщить ей, что пускать слюни на Атласа или Гейба – это отвратительный и, что самое главное, опасный для жизни поступок, и что ей нужно быстро привести себя в порядок. Она воспринимает это лучше, чем я ожидала, и, хотя она не пытается извиниться передо мной за то, что пускала слюни на моих Связных, она все же втягивает голову.
Мы останавливаемся и покупаем бал ти, попиваем его пока ходим по магазинам, и я удивлена, что ребята так спокойно относятся к тому, что я часами хожу по всем магазинам одежды в этом месте только для того, чтобы обновить свой гардероб.
Я ставлю перед собой задачу ходить по магазинам до упаду, и с рукой Атласа, обхватившей мои плечи, а также с его и Гейба желанием нести все мои сумки, у меня все получается.
Сейдж помогает оценивать все, что я примеряю, накладывая вето на парней, когда они соглашаются на все только потому, что я это надела, а когда мы останавливаемся перекусить мороженым, я проверяю свой банковский счет и вижу, что у меня уже почти закончились деньги.
У меня никогда раньше не было соблазна воспользоваться картой Грифона, но, Боже, как было бы здорово просто продолжать тратить прямо сейчас. Очевидно, я этого не сделаю, но, возможно, в обозримом будущем я буду тратить всю свою зарплату на одежду.
Все ребята получают настоящую еду, насмехаясь над нами с Сейдж за то, что мы балуемся нашими угощениями, и даже Киран берет кофе, чтобы посидеть с нами и выпить. За весь день он не сказал ни слова никому из нас, кроме того, что приказал Грейси отвалить, но он все еще пытается быть более вежливым со мной. Это победа.
Сойер принимает видеозвонок от Грея и тут же разворачивает экран, чтобы представить нас, не обращая внимания на то, что у меня полный рот шоколадной вкуснятины. — Грей, это Оли. Она крутая, и если нас всех сегодня заберут с улицы, то мой голос за то, чтобы она нас вытащила.
Парень на экране смеется, его глаза сверкают на Сойера, и я мгновенно злюсь на Сопротивление за то, что оно разлучило их. Я машу ему рукой, как ребенок, с глупой ухмылкой на лице, которая, я уверена, вселяет всяческую уверенность в мою способность постоять за себя в войне Одаренных.
Грей машет в ответ и слегка закатывает глаза. — Никого не заберут, когда вокруг тебя столько парней из ТакTим. Моя семья просто глупа в этом дерьме, я могу о себе позаботиться.
Сейдж засовывает в рот ложку мороженого, а затем говорит, не отрываясь: — Как я могла, когда меня забрали? Да, может, тебе стоит дать маме немного слабины. Может, нам стоит познакомить ее с Оли, если она увидит Брута, то может немного успокоится… зная, что ты общаешься со Связной Дрейвена и все такое.
Атлас тихо фыркает себе под нос, и я просовываю свою руку в его. Я уже знаю, что он злится, что нас так прозвали в обществе, взяв самое влиятельное имя нашего Связного, но я с радостью приму это, если это поможет моим друзьям оставаться вместе счастливыми.
— Что за хрень – Брут? Если это твое прозвище, Оли, то я буду волноваться за Гейба, — насмехается Грей, а я обмениваюсь взглядом с Кираном. Он не выглядит пораженным. К черту, что самое худшее, что может случиться?
Если его тактическая группа боится дымящегося щенка, это их личные проблемы.
Я протягиваю руку, и Брут спускается по моей руке и садится на мою ладонь, балансируя на ней неестественным образом и заставляя меня выглядеть гораздо внушительнее, чем я есть на самом деле. Сейдж хихикает над взглядами, которые они все на меня бросают, но я с гордостью могу сказать, что все наши друзья реагируют гораздо лучше, чем обученные и вооруженные люди, с которыми работает Грифон.