– И много у тебя подобных воспоминаний?
– Сегодня стало на одно больше, – он подмигнул, слегка щелкнув пальцем по её носу, и сел рядом. Никкаль неожиданно для себя рассмеялась, почувствовав, как с души падает огромный камень сомнений в своем поступке. Усевшись поудобнее, она склонила голову на плечо Кингу и прикрыла глаза, наслаждаясь потрескиванием горящих дров и чириканьем птиц далеко в деревьях.
========== Глава 6 ==========
Лес становился все реже, а впереди уже начали маячить высокие стены Гирсу. Этот город разительно отличался от столицы. Вместо огромного Зиккурата, вокруг которого был выстроен Ур, здесь прямо в центре возвышалась одиночная башня, от которой вниз уходили небольшие кирпичные домики, ближе к окраинам сменяясь на несуразные строения около подземных ходов в шахты. Никкаль слышала, что Гирсу стоит на месторождениях различных руд и здесь же их и обрабатывают. Сразу в нескольких точках города поднимались вверх столбы дыма от кузниц. Большая часть домов, состоящих из нескольких этажей, была темнее в верхней части из-за постоянной копоти, создавая впечатление «серости». После золотой светлой столицы с высокими белыми шпилями Гирсу производил удручающее впечатление. Они приземлились у конюшни, скрытой со всех сторон деревянными стенами, лошадей снаружи почти не было.
– Здесь всегда так пыльно? – Никкаль поморщилась, ощутив в воздухе стойкий запах пепла, смешанный с пылью шахт.
– Не самое лучшее место для выращивания растений, согласен. Но нам придется пробыть здесь некоторое время. Местные уже привыкли, хотя здесь болеют чаще. Энлиль с магами воздуха периодически заглядывает сюда, чтобы разогнать этот смог. А заодно заказать новый меч для Шамаша.
– А они вроде как… ну, вместе?
– Можно и так сказать, – Кингу весело улыбнулся, – они не говорят об этом в открытую, но мы знаем, что они и в самом деле заботятся друг о друге. Полагаю, это можно назвать любовью.
– И как ты сам к этому относишься? – девушка нацепила легкий платок на нос, прикрывая его от золы, поскольку они проходили мимо одной из кузниц.
– Никак, мне все равно, – Кингу пожал плечами и последовал ее примеру закрыв лицо высоким воротом рубахи, – меня не волнуют любовные интересы никого из Четверых. У того же Энки больше сотни детей, от разных женщин, да и у Энлиля тоже.
– А… у тебя?
– Нет, – губы Кингу сжались, сдерживая смех, – у меня детей нет. Как и не было никогда кого-то, с кем хотелось бы их завести. Я ведь… – он запнулся, – ладно, неважно.
– И куда нам теперь нужно? – Никки поняла, что задавать подобные личные вопросы дальше уже будет неловко, и перевела тему.
– К башне в центре города, там живет мой старый друг Нинурта.
– Насколько старый?
– Старше меня. Он был одним из последователей Тиамат, одним из лучших воинов моей армии, относился ко мне как к сыну, поэтому я и помог ему избежать казни после войны. Сейчас он работает у себя в кузнице, и именно его оружие славится своим качеством.
– И почему Шамаш к нему не придирается?
– Он умеет объективно оценить способности, ко мне у него личная неприязнь. Может, мне тоже стоит выковать ему нагрудник с камушками? Возьму у Нинурта пару уроков.
– Не знала, что ты умеешь шутить.
– Не умею, я вполне серьезно об этом думал, – Кингу рассмеялся, задрав голову, и тут же закашлялся, вдохнув тяжелый пепел, – не представляю, как они здесь живут. Я редко заезжаю в Гирсу, но, кажется, они уже привыкли к такому воздуху.
Никкаль обернулась, оглядывая местных жителей, - у каждого на голове была ткань, маской натянутая на нос, а одежда по большей части состояла из балахона, покрытого копотью печей.
– Почему они не уедут отсюда?