— Деревянные панели — это здорово, — вымолвил я, посмотрев на левую стену. — Только это ведь дорого; выдержит ли школьный бюджет такое…
— Школьный бюджет тут ни при чём, — Мегами прервала меня, властно махнув рукой. — Я сама оплачу все работы, а пока давайте решим, где мы будем заседать на время ремонта.
Акане хихикнула и прижала ладонь к щеке.
— Как насчёт крыши? — спросила она, пристально глядя на Мегами своими длинными, как у колдуньи, глазами. — Там всегда так здорово.
— Особенно в дождь, — я сказал это довольно тихо, но Мегами услышала; она резко повернулась ко мне, недобро сощурившись.
— Напомни своё имя, — требовательно произнесла она, скрестив руки на груди.
— Сато Масао, — я поклонился, ощущая предательский жар на щеках.
— Сато Масао, — эхом повторила Мегами. — Видимо, ты считаешь себя очень умным, раз позволяешь себе столь издевательский тон. Может, ты считаешь, что имеешь право глумиться над нами только потому, что мы девочки? Так вот, спешу тебя разочаровать: я могу победить тебя в любой схватке!
Куроко с неожиданным проворством вдруг подскочила ближе и встала между нами.
— Полно, полно, — успокаивающим тоном промолвила она, подняв руки. — Мегами, я уверена, Сато-кун не хотел никого обидеть. Он просто думал, что маленькая шутка разрядит обстановку, и не его вина, что так не получилось. Что же по поводу предложения Ториясу-чан, то, думаю, оно и вправду не очень подходит нам. Как насчёт того, чтобы использовать переговорную? Насколько я помню, это небольшая, но довольно функциональная комната.
Мегами закусила губу и коротко кивнула. Ограничившись этим, она отошла к одному из столов.
— Просто Акане, пожалуйста, — Ториясу склонила голову набок. — Я предпочитаю использовать имена при общении. Кстати, никто не возражает, что я буду это делать? Масао, ты мне разрешишь?
Я вздрогнул и посмотрел на неё. На красивом лице девочки не отражалось никаких эмоций; она лишь чуть подняла брови, ожидая ответа на свой вопрос. Но в её голосе явно звучали издевательские нотки, или же мне показалось?
— Разрешаю, — вымолвил я, через пару секунд спешно добавив: — Акане.
— Вот и прекрасно, — Куроко улыбнулась, поочерёдно глядя на каждого из нас. — Очень надеюсь, что мы подружимся. А теперь давайте направимся в переговорную комнату для нашего первого совещания.
Мы вереницей отправились на первый этаж; я галантно пропустил девочек перёд и прикрыл за нами дверь.
Комната для переговоров была небольшой, но достаточно функциональной: посреди неё стоял длинный стол, окружённый стульями; на стене висел большой плоский монитор, а на деревянных стеллажах, выстроившихся у дальней стены, располагалось то, что могло бы понадобиться на совещании: чистые листы бумаги, канцелярские принадлежности, небольшой принтер. В углу примостился кулер с водой: на полке рядом можно было найти пластиковые стаканы и коробки с пакетиками чая или кофе — кому что нравилось.
— Здесь довольно уютно, — заметила Ториясу, обходя стол и садясь на один из стульев. — Школа прекрасно оснащена, вам так не кажется?