— Здравствуй, дорогая. О, как приятно тебя видеть!
— Здравствуйте, миссис Уизли, — Гермиона ответила взаимностью на второе неожиданное объятие за вечер. — Спасибо, что пригласили меня.
— Конечно, дорогая, конечно, — она отстранилась и заметила бутылку в руках Рона. — Почему бы тебе не отдать это мне, дорогой, я отнесу её к другим напиткам.
Рон попытался защитить свой подарок, случайно выплеснув часть содержимого на туфли Гермионы.
— Я ещё не закончил.
— Рон, — быстро проговорила миссис Уизли, — ты обливаешь Гермиону.
— Всё в порядке, — пробормотала она, в надежде поскорее выпутаться из сложившейся ситуации.
— Да! — Рон притянул Гермиону к себе, обнимая её за плечи. — Гермиона не против немного испачкаться. — Он сунул бутылку ей в руки и постучал по ней. — Ну же, пей. Это ведь вечеринка!
Гермиона сделала небольшой глоток и попыталась вернуть напиток, но Рон оттолкнул его обратно.
Миссис Уизли явно теряла терпение.
— Ты заставляешь Гермиону чувствовать себя некомфортно, Рон, — низким голосом сказала она.
Рон открыл было рот, чтобы ответить, но тут вмешался Гарри:
— Давай я возьму пальто, — предложил он, забирая огневиски.
— О, думаешь, ты знаешь, как помочь Гермионе почувствовать себя комфортно, а? — съязвил Рон.
— Здесь жарко, Рон. Любому было бы комфортнее без пальто, — ответил Гарри таким тоном, будто общался с младенцем.
Рон усмехнулся, выхватил бутылку из рук Гарри и убежал, пока Гермиона боролась с пуговицами.
— Мне так жаль, дорогая, — сказала миссис Уизли, сложив руки на груди. — Не будь к нему слишком строга. В конце концов, сегодня его день рождения, да и последние дни выдались очень тяжёлыми.
Гермиона неловко переступила с ноги на ногу, вложив пальто в протянутую Гарри руку.
— Всё в порядке, — тихо повторила она.
Миссис Уизли похлопала её по руке и, развернувшись, последовала за Роном. Гарри лишь пожал плечами и отправился вешать пальто.
Гермиона натянуто улыбнулась, осматривая комнату, и на секунду задумалась, сможет ли она трансгрессировать прямо из дома.
— Всё это напряжение не только из-за тебя.
Гермиона обернулась и в дверях увидела Джинни. Она сделала шаг вперёд и предложила ей сливочное пиво.
— А? — неуверенно произнесла Гермиона в ответ. Джинни была не из тех, кто стесняется в выражениях, и поэтому Гермиона по возможности старалась избегать с ней встреч один на один. За последний год они едва ли обменялись десятком слов. Гермиона нервно отпила предложенный напиток.
— Его только что бросили, — прямо сказала Джинни.
— О, я даже не знала, что он с кем-то встречается.
— Не особо долгие отношения.
— О, — Гермиона очень хотела, чтобы ей было что ещё на это ответить.
— Лично я думаю, что ему изменили, и поэтому он так тяжело переносит расставание.
Гермиона моментально ощетинилась. Подтекст был тонким, но предельно ясным.
— Я никогда не изменяла Рону.
— Нет, не изменяла.
— Мы не были вместе.
— Нет, не были.
Гермиона внимательно наблюдала за Джинни, но её лицо не выражало никаких эмоций, можно было даже предположить, что ей скучно.
— Ты же знаешь, что Гарри тоже никогда не изменял мне, — немного помедлив, произнесла Джинни.
Гермиона нервно сглотнула.
— Знаю.
— Мы тогда не были вместе.
— Знаю.
— И всё равно ты вся такая нервная рядом со мной.
Глаз Гермионы непроизвольно дёрнулся, и лицо Джинни расплылось в ухмылке.
— Если ты специально, то вышло просто идеально.
— К сожалению, нет, — бросила Гермиона и осушила стакан.
Джинни вытянула руку, чтобы его забрать, и жестом пригласила Гермиону следовать за ней на кухню. Казалось, здесь ничего не изменилось с тех времён, когда она считала это место своим вторым домом. Ничего, кроме неё самой.
Джинни протянула ей ещё один стакан и облокотилась на столешницу.
— Итак, ты знаешь, что мы не были вместе, и ты знаешь, что я знаю, что мы не были вместе, так к чему такая нервозность?
Гермиона вздохнула.
— А ты бы не нервничала?