— Ты боишься демонов, Аврора? — спросил он, глядя мне в глаза.
— Конечно, боюсь, — осторожно ответила я, ведь настоятельница строго приказала не говорить с ним о демонах.
— Как думаешь, ты бы узнала демона, случись тебе с ним столкнуться? — он пригубил ярко— красный напиток, не сводя с меня взгляда.
— Понятия не имею, как они выглядят, — я солгала на удивление уверенно. В конце концов, откуда ему знать про демона из тайника.
— Имеешь, — с тихим смехом произнес Властелин и сделал еще один глоток, от которого явно получил удовольствие. Я почти не дышала, ожидая, что еще он скажет. — Демоны ничем не отличаются от тебя и меня. Внешне они выглядят, как люди.
— Понятно, — я медленно выдохнула, чтобы он не заметил моего облегчения.
— Ты что— то хотела сказать в зале? — и снова в его голосе скользнула сталь. Такие перепады в его настроении пугали, и от греха подальше я прикрыла руками кровавое пятно на платье. Чем меньше у нас тем для разговора, тем быстрее он меня отпустит.
— Да я, честно говоря, уже и забыла, — договорив, выдавила правдоподобную улыбку, чтобы поверил и оставил в покое.
Властелин меня пугал одним своим видом. Сидящий в полумраке комнаты, в расслабленной позе и разглядывающий меня, он заставил меня вжаться в кресло. Кровь из бедра тем временем быстро просачивалась через ткань, заставляя меня нервничать еще больше.
— Говори правду, — нажал он и опустошил бокал.
— Я хотела сказать, что огонь опасен. Но вы и так это знаете куда лучше, чем я.
— И чем же опасен огонь? — почти ласково спросил он, вгоняя меня в ступор.
— Через него ходят демоны, — тихо ответила я.
— Ходят, — кивнул он и с силой швырнул в огонь свой бокал. От звука разбитого о каменную кладку стекла по спине пробежала горячая волна. Властелин был в бешенстве. — Но знаешь, что? — он наклонился ко мне и скрестил перед собой пальцы.
— Что?..
— Они уязвимы, — сказав это, он улыбнулся собственным мыслям и продолжил: — И я знаю, как их убить, — он поднялся с кресла и присел на пол прямо передо мной, обе его ладони мягко легли мне на колени. Он незаметно погладил их и посмотрел мне в глаза. — Этой ночью никто сюда не проникнет, а если посмеет — то пожалеет и умрет в страшной агонии. Ты мне веришь?
— Верю, — прошептала я, несмотря на то, что мне хотелось заорать и выбежать из этой комнаты. Даже демон из тайника не напугал меня так, как пугает Властелин. Его касания вызывали отвращение. Я попыталась отодвинуться от его рук, но он не позволил.
— Покажи, — приказал он и убрал мои ладони от большого и мокрого пятна крови.
— Ничего страшного, — я попыталась отказаться от его помощи, но он все равно задрал подол до колена. — Прошу, не надо!
— Ты нужна здоровой, — отрезал он и все— таки обнажил мое бедро. Я была готова провалится под землю из— за стыда!
— Я здорова, а это — так, царапина, — сопротивлялась я, хотя сама видела, что рана выглядит плохо.
— Упрямая… — протянул Властелин и наклонился к моему бедру так низко, что я чувствовала его дыхание на коже. Каким бы могущественным он ни был, и что бы о нем не говорила настоятельница, рядом с ним я ощущала только животный страх и отвращение. Когда он прикоснулся к моей ране губами и слизал с нее кровь, сердце отчаянно забилось где— то в горле. — Я люблю упрямых, Аврора.
Я видела на его губах собственную кровь, которую он тут же смахнул кончиком языка.
— Необходимо наложить повязку. Не двигайся, — приказал он и ушел вглубь комнаты.