Пора сменить тему.
– Меня и впрямь обвиняют в незаконном присвоении гражданской собственности? – Крис изо всех сил пыталась сохранить спокойствие... и ей это почти удалось. – Миссия на то болото стоила мне небольшого состояния, – не говоря уже о жизни... почти... дважды.
– Да, – кивнул Джек. – Пирсон говорит об этом на всех ток-шоу. У нее есть какие-то распечатки, подтверждающие это. Она ими размахивала, хотя не позволяла взглянуть на них повнимательнее.
Все, что Крис смогла, так это только покачать головой.
– Ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Да, я получила солидный налоговый вычет за пожертвованные деньги, но мысль, что я опустилась до кражи риса, бобов и печенья, которое мы возили голодающим фермерам... Пока в меня не начали стрелять за эту привилегию... Нелли, как дела у Фонда Рут Эдрис? Мы все еще перечисляем туда деньги?
– Нет, Крис. Сейчас в Фонд поступает больше местных пожертвований. Я просила совет директоров рассмотреть вопрос о закрытии Фонда и выдвижении предложений об инвестировании средств под низкие проценты, чтобы помочь жителям Олимпии открывать малый бизнес или разбивать огороды на заброшенных сельскохозяйственных угодьях. Им понравилась эта идея и они обещали связаться с тобой, выдвинув коммерческое предложение, которое может включать переоформление Фонда в кредитный союз.
– Что ж, если Пирсон хочет попробовать в суде озвучить результаты общественного мнения, пока папа находится в бегах, сохраняя свою политическую жизнь, Нелли, отправь записку Эстер или Джебу, попроси их организовать несколько интервью с местными жителями на местном телевидении. Может с кем-то из священников и раввинов, с которыми мы работали, тоже.
– Сударыня, – покачал головой дедушка Троубл, – красивое местечковое интервью где-то за пятьдесят световых лет от нас вряд ли будет иметь какое-то значение, когда на другой стороне, прямо здесь и сейчас люди переключаются с одного ток-шоу на другое.
– Подожди, Нелли, - сказала Крис, поняв, что дедушка прав. Если бы она не была такой уставшей, вряд ли ей пришлось бы об этом напоминать. – Отправь чек на четыре или даже пять билетов. Попроси Эстер организовать нескольких добровольцев, пусть прилетят сюда.
– Не очень хорошо будет выглядеть, если ты им заплатишь, – сказал Джек.
– Это что же получается, если я этого не сделаю, все будет выглядеть плохо. Если сделаю, то будет выглядеть еще паршивей. Хочу перерыв. Завтрак, сон, душ – не обязательно в таком порядке. Сегодня самое худшее утро, которое у меня когда-либо было.
– Если эта женщина, Пирсон, не была бы твоим боссом на той промокшей от дождя планете, может, тебе и удалось заполучить кого-нибудь, кто высказался в твою пользу, – сказал дедушка.
– Полковник Хэнкок был моим командиром, я подчинялась непосредственно ему. Там было мало людей, кто отчитывался непосредственно ему.
– Похож на умного человека, – кивнул дедушка.
– Полковник Хэнкок, – медленно произнес Джек.
– Да, – кивнула Крис. – Лейтенант-полковник Джеймс Т. Хэнкок.
– А, этот, – дедушка Троубл покачал головой. – Ведущие ток-шоу с пеной у рта станут добиваться, чтобы он стал твоим главным свидетелем.
– Я что-то упустил? – спросил Джек, удивленно посмотрев на дедушку Троубла. – По мне так полковник Космофлота и есть идеальный свидетель.
– Ни одного полковника не признали виновным, но и не признали невиновным в использовании пулеметов для сдерживания толпы гражданских, – сказал Троубл.
– О, так это тот самый полковник Хэнкок, – сказал Джек. – Может, организовать так, чтобы он похвалил Пирсон?